126 飞羽
白石迷宫玲珑七窍,西北夹道更是百转千回。屈方宁率春日营二百精锐布查两翼,柳狐悠然骑行军前,摇头晃脑,神气闲定,简直随时要开嗓放声,唱出一支真神赐福的咒曲。
探子来回巡报,也不见他怎么热心,一双眼睛只在屈方宁身上、脸上扫来扫去,把他从头到脚打量个遍,嘴边始终泛着一抹似笑非笑之意。
屈方宁暴露在他目光下,背心凉飕飕的很是难受,只觉他活脱脱就是一条花冠子大蛇,自己就是只被盯上的青蛙!他生平最怕者有二,一是他那铁胆御史的爹,二是已死的屈沙尔吾王爷。在这二人面前,只觉自己渺小而愚昧,一切手段都上不了台面。眼见柳狐即将后来居上,心中颇为抗拒,一夹追风马腹,向旁边让了让。
柳狐偏偏要同他来搭讪,从他的坐骑入手,把他全身上下数得着的物事一通夸赞,句句点到即止,既不特别肉麻,又恰到好处地表明了倾慕之情。末了又大发感叹,说草原有英雄子弟如斯,他们几个老东西早该退位让贤了。又道屈队长何日晋升为鬼军主帅,他老人家是一定要前去送礼道贺的。
前文暗表,柳狐是王室祭司出身,于千万人前祝祷施法,视若等闲;一举一动翩翩如神仙,嗓音更是醇厚优美,蛊惑人心。常人听了他这么一番马屁,早就飘飘然不知南北西东也。但屈方宁听来心惊肉跳,只觉他每一句话里,都藏着无数的陷阱算计。自忖没本事对付得,索性乐得藏拙,虚伪地呵呵几声,把两片嘴唇紧紧闭起了。
柳狐平时惯使个见风使舵的,这时却一点也不懂看人脸色,不但没有识趣闭嘴,还饶有兴味地纵马靠拢:“屈队长好像不是千叶人吧?”
屈方宁心头一凛,从睫毛下瞥了他一眼:“不是。末将是锡尔族人。”
柳狐佯惊道:“可是小燕山北的锡尔族么?久仰久仰。尊族白燕窝闻名天下,在下有幸得而尝之,滋味之美,此生难忘。”不无遗憾地叹了口气,怅惋道:“可惜现在再也没有啦!”
屈方宁心中暗道一声“来了”,收起心神,抿嘴一笑:“柳狐将军见笑了。末将自幼来到妺水,早已将千叶当成了自己的故乡。”
柳狐微笑道:“在下自然理会得。若非如此,御剑将军怎会将你视若……性命,将通身上下的本领都教给了你?”又促狭地向他挑了挑眼:“有这么个父亲,日子过得不太轻松罢?听说上次你相救他义兄之子,惹得他大发雷霆,差点儿就把你打死啦!”
屈方宁对他这幅三姑六婆的嘴脸实在厌恶,心中默默射了他满身大窟窿,口中镇定道:“御剑将军跟我说过,君子爱人以德,小人爱人以姑息。规矩不严,何以成方圆?末将犯了错,自然是要挨罚的。”
柳狐干笑两声,道:“这个自然,自然。爱之深,责之切嘛!”忽而大笑,道:“鬼王殿下竟然自命君子,这可是旷古未有之奇谈啊!”
屈方宁也随之一笑:“君子三道:仁者不忧,智者无惑、勇者不惧。御剑将军三分其二,忝居君子之列,似乎也没什么不当。”
柳狐眯了眯狐狸眼,越发满脸堆笑:“屈队长博闻强识,言辞犀利,比鬼王殿下亦不遑多让。敢问屈队长南学如此精湛,是否也是从父习得?”
屈方宁天生对危险有份异样的敏锐,这一问虽然平平无奇,立刻察觉出不对,谨慎地回了一句:“南学博大精深,末将所学不过沧海一粟。柳狐将军莫要折煞我了。”
柳狐摇了摇手中马鞭,姿态甚是儒雅:“屈队长太过谦虚了。说到南学,在下自然不及鬼王殿下多矣。他修的是治国平天下之道,小老儿不过偷空蜇摸几件艳闻罢了。南人重天伦,讲究父慈子孝。似乎前朝有一位父亲,家境贫困,无以为生,只靠贩卖桃儿过活。最后篓中只余下一枚桃儿,他儿子又哭喊腹中饥饿,遂自己轻轻咬了一口,便全分与儿子吃了。又有一位父亲,——他是做高官大贾的,平日忙碌得很。某日他与儿子午睡,旁人催得急,叫他外出;儿子又压住了他的袖子。这人灵机一动,想了个办法:一剪子把自己的袖子铰了。屈队长,你看这人,宁可毁了一件衣衫,也不愿吵醒了自己的爱子。这份爱怜之情,天底下的父亲岂不是都要自叹弗如?”
这两个大名鼎鼎的典故,屈方宁虽然知之不详,但依稀辨别出不是甚么融融泄泄的美好故事,当下也虚与委蛇地一笑,道:“末将才疏学浅,求鲤、让梨倒是知道一些,柳狐将军所说之事,却是从未听说。但想天下父亲爱子之情,都是差相仿佛、难分高下的。这两人的故事虽然有名些,其情也未必就比别人高贵。”
柳狐眼中精光闪烁,始终不离他脸孔左右,闻言只是意味莫明地颔首一笑。再开口却是话锋一转:“屈队长还没成家吧?可有心上人没有?如此青春年少,功勋赫赫,兼之身份尊贵,乃是一城少主、一军少帅,非常人可比。一般的贵族小姐,想必都瞧不上眼罢?”
他这生拉硬拽的本领也算登峰造极了,屈方宁心里默默翻了个白眼,口头含糊几句,有心挤兑他一下:“未知柳狐将军有何见教呢?”
柳狐捋须点头,笑眯眯道:“不敢。在下有四个女儿,大女儿嫁给了敝国靑可儿王子,二女儿、三女儿嫁的也都是王室宗亲。小女儿刚行过簪花之礼,还未许配人家……”
屈方宁一听,他这是要毛遂自荐,给自己做媒哪!当下啼笑皆非,头一个念头便是:“御剑天荒决计不能答允。”再一想,只觉讽刺:柳狐与御剑斗了十几年,平时偶一提及,都是一副恨不得将对方拆骨剥皮的口吻。此刻为了扎伊这块儿肥肉,不但可以携手同行、言笑晏晏,还谈起儿女亲家来啦!忍住发噱,推诿道:“承蒙将军垂爱,末将惶恐万分。只是婚姻大事非比儿戏,一切还须请御剑将军定夺。”
柳狐亲热地拍了拍他的肩膀:“别担心,我跟你们鬼王殿下不一样,对往日仇怨看得没那么紧要。再说,从前是敌人,往后未必就不能做朋友。屈队长,你说是不是?”
屈方宁暗暗“呸”了一声,笑道:“正是。”
柳狐神色喜不自胜,越发摆出一副亲家翁的派头,拉着他的手亲亲密密说了许多闲话,又拿出一个两头尖尖的珊瑚佛手荷包袋,说是他小女儿亲手所制,在毕罗也算一件妙物,等闲难以得到,今日赠予屈队长,望勿嫌弃小女孩手脚粗笨云云。屈方宁腹中暗笑,连忙答谢,珍重地放入怀中。这荷包针脚绵密,绣工非凡,流苏络子打得十分精致,摇动时暗香缕缕,正是一件小儿女情思之物。屈方宁捏了捏荷包边,却不禁想起了昭云儿那个麝香香囊,心中冷笑一声:“你们疼爱女儿、侄女的法子,倒是如出一辙。”
言语间探子来报:前方出现一东一西岔路,路口有断戟、血迹、蹄印,车辙凌乱。屈方宁赶往察看,下马捻了捻带血的干土,又向四面白石障壁凝目细看,眉心微蹙。柳狐在马上笑吟吟道:“屈队长可看出甚么端倪没有?咱们该往哪边走?”
屈方宁凝眉道:“末将斗胆借您地图一观。”
柳狐一反平日扭捏,爽快地拉开地图折页,指点当前所在。屈方宁见两条岔路描绘分明,东路宽阔,四向八达,主道绕了个曲形半圆,直达盟军如今所在的三风林附近,路程约有四十里;西路狭深,无甚分支,至十七八里外一处塌谷,便已无路。屈方宁细看片刻,指道:“西路最末一二里处,为何一片空白?”
柳狐叹气道:“白石迷宫九孔七窍,仓促之间计里画方,实在难以周详。”
屈方宁半信半疑地扫了他一眼,起身道:“既如此,末将领兵前往西路探查,请将军从东路切入,前去与大军会合。”
柳狐忙摇手道:“不可不可。西路状况未明,我怎能让屈队长冒这个险?在下要是独自回营,鬼王殿下还不得扒了我这张老皮?依我看,他们也不敢向虎山行,多半就是龟缩在塌谷附近。咱们还是一起去瞧瞧罢!”
屈方宁又盯了他一眼,道:“此路极其狭隘,轻骑尚可进出,大军贸然前行,恐有首尾壅塞、退不及时之忧。柳狐将军如放心不下,就请在此路口稍待片刻。”
柳狐拉着他的手,情真意切地握了握:“诸事小心。发现敌踪,金角为讯。”
屈方宁嘴角一动,客气地挣开他的手:“柳狐将军也是一样。”点兵百余,轻骑而去。
柳狐目送他背影消失在白石之间,轻轻捋动马鞭,脸上浮起极其异样的笑容。
他手下一名偏将窥见他神情,似有些不寒而栗:“将军,追风千人斩聪明过人,方才似已有所察觉。此计恐怕……”见柳狐身边一名黑刀侍卫向他简短地摇了摇头,只得呐呐闭嘴。
柳狐笑道:“我这个计策看起来不太高明,对不对?”转而看向前方,笑意更浓:“你的忧心很有道理。只是聪明的人啊,往往会输在最笨的法子上。”
夕阳之下,他的目光落在白石群顶上一片殷红如血的云霞上,手法轻柔地理了理坐骑的鬃毛。
“——莫让我失望啊,屈林。”
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探子来回巡报,也不见他怎么热心,一双眼睛只在屈方宁身上、脸上扫来扫去,把他从头到脚打量个遍,嘴边始终泛着一抹似笑非笑之意。
屈方宁暴露在他目光下,背心凉飕飕的很是难受,只觉他活脱脱就是一条花冠子大蛇,自己就是只被盯上的青蛙!他生平最怕者有二,一是他那铁胆御史的爹,二是已死的屈沙尔吾王爷。在这二人面前,只觉自己渺小而愚昧,一切手段都上不了台面。眼见柳狐即将后来居上,心中颇为抗拒,一夹追风马腹,向旁边让了让。
柳狐偏偏要同他来搭讪,从他的坐骑入手,把他全身上下数得着的物事一通夸赞,句句点到即止,既不特别肉麻,又恰到好处地表明了倾慕之情。末了又大发感叹,说草原有英雄子弟如斯,他们几个老东西早该退位让贤了。又道屈队长何日晋升为鬼军主帅,他老人家是一定要前去送礼道贺的。
前文暗表,柳狐是王室祭司出身,于千万人前祝祷施法,视若等闲;一举一动翩翩如神仙,嗓音更是醇厚优美,蛊惑人心。常人听了他这么一番马屁,早就飘飘然不知南北西东也。但屈方宁听来心惊肉跳,只觉他每一句话里,都藏着无数的陷阱算计。自忖没本事对付得,索性乐得藏拙,虚伪地呵呵几声,把两片嘴唇紧紧闭起了。
柳狐平时惯使个见风使舵的,这时却一点也不懂看人脸色,不但没有识趣闭嘴,还饶有兴味地纵马靠拢:“屈队长好像不是千叶人吧?”
屈方宁心头一凛,从睫毛下瞥了他一眼:“不是。末将是锡尔族人。”
柳狐佯惊道:“可是小燕山北的锡尔族么?久仰久仰。尊族白燕窝闻名天下,在下有幸得而尝之,滋味之美,此生难忘。”不无遗憾地叹了口气,怅惋道:“可惜现在再也没有啦!”
屈方宁心中暗道一声“来了”,收起心神,抿嘴一笑:“柳狐将军见笑了。末将自幼来到妺水,早已将千叶当成了自己的故乡。”
柳狐微笑道:“在下自然理会得。若非如此,御剑将军怎会将你视若……性命,将通身上下的本领都教给了你?”又促狭地向他挑了挑眼:“有这么个父亲,日子过得不太轻松罢?听说上次你相救他义兄之子,惹得他大发雷霆,差点儿就把你打死啦!”
屈方宁对他这幅三姑六婆的嘴脸实在厌恶,心中默默射了他满身大窟窿,口中镇定道:“御剑将军跟我说过,君子爱人以德,小人爱人以姑息。规矩不严,何以成方圆?末将犯了错,自然是要挨罚的。”
柳狐干笑两声,道:“这个自然,自然。爱之深,责之切嘛!”忽而大笑,道:“鬼王殿下竟然自命君子,这可是旷古未有之奇谈啊!”
屈方宁也随之一笑:“君子三道:仁者不忧,智者无惑、勇者不惧。御剑将军三分其二,忝居君子之列,似乎也没什么不当。”
柳狐眯了眯狐狸眼,越发满脸堆笑:“屈队长博闻强识,言辞犀利,比鬼王殿下亦不遑多让。敢问屈队长南学如此精湛,是否也是从父习得?”
屈方宁天生对危险有份异样的敏锐,这一问虽然平平无奇,立刻察觉出不对,谨慎地回了一句:“南学博大精深,末将所学不过沧海一粟。柳狐将军莫要折煞我了。”
柳狐摇了摇手中马鞭,姿态甚是儒雅:“屈队长太过谦虚了。说到南学,在下自然不及鬼王殿下多矣。他修的是治国平天下之道,小老儿不过偷空蜇摸几件艳闻罢了。南人重天伦,讲究父慈子孝。似乎前朝有一位父亲,家境贫困,无以为生,只靠贩卖桃儿过活。最后篓中只余下一枚桃儿,他儿子又哭喊腹中饥饿,遂自己轻轻咬了一口,便全分与儿子吃了。又有一位父亲,——他是做高官大贾的,平日忙碌得很。某日他与儿子午睡,旁人催得急,叫他外出;儿子又压住了他的袖子。这人灵机一动,想了个办法:一剪子把自己的袖子铰了。屈队长,你看这人,宁可毁了一件衣衫,也不愿吵醒了自己的爱子。这份爱怜之情,天底下的父亲岂不是都要自叹弗如?”
这两个大名鼎鼎的典故,屈方宁虽然知之不详,但依稀辨别出不是甚么融融泄泄的美好故事,当下也虚与委蛇地一笑,道:“末将才疏学浅,求鲤、让梨倒是知道一些,柳狐将军所说之事,却是从未听说。但想天下父亲爱子之情,都是差相仿佛、难分高下的。这两人的故事虽然有名些,其情也未必就比别人高贵。”
柳狐眼中精光闪烁,始终不离他脸孔左右,闻言只是意味莫明地颔首一笑。再开口却是话锋一转:“屈队长还没成家吧?可有心上人没有?如此青春年少,功勋赫赫,兼之身份尊贵,乃是一城少主、一军少帅,非常人可比。一般的贵族小姐,想必都瞧不上眼罢?”
他这生拉硬拽的本领也算登峰造极了,屈方宁心里默默翻了个白眼,口头含糊几句,有心挤兑他一下:“未知柳狐将军有何见教呢?”
柳狐捋须点头,笑眯眯道:“不敢。在下有四个女儿,大女儿嫁给了敝国靑可儿王子,二女儿、三女儿嫁的也都是王室宗亲。小女儿刚行过簪花之礼,还未许配人家……”
屈方宁一听,他这是要毛遂自荐,给自己做媒哪!当下啼笑皆非,头一个念头便是:“御剑天荒决计不能答允。”再一想,只觉讽刺:柳狐与御剑斗了十几年,平时偶一提及,都是一副恨不得将对方拆骨剥皮的口吻。此刻为了扎伊这块儿肥肉,不但可以携手同行、言笑晏晏,还谈起儿女亲家来啦!忍住发噱,推诿道:“承蒙将军垂爱,末将惶恐万分。只是婚姻大事非比儿戏,一切还须请御剑将军定夺。”
柳狐亲热地拍了拍他的肩膀:“别担心,我跟你们鬼王殿下不一样,对往日仇怨看得没那么紧要。再说,从前是敌人,往后未必就不能做朋友。屈队长,你说是不是?”
屈方宁暗暗“呸”了一声,笑道:“正是。”
柳狐神色喜不自胜,越发摆出一副亲家翁的派头,拉着他的手亲亲密密说了许多闲话,又拿出一个两头尖尖的珊瑚佛手荷包袋,说是他小女儿亲手所制,在毕罗也算一件妙物,等闲难以得到,今日赠予屈队长,望勿嫌弃小女孩手脚粗笨云云。屈方宁腹中暗笑,连忙答谢,珍重地放入怀中。这荷包针脚绵密,绣工非凡,流苏络子打得十分精致,摇动时暗香缕缕,正是一件小儿女情思之物。屈方宁捏了捏荷包边,却不禁想起了昭云儿那个麝香香囊,心中冷笑一声:“你们疼爱女儿、侄女的法子,倒是如出一辙。”
言语间探子来报:前方出现一东一西岔路,路口有断戟、血迹、蹄印,车辙凌乱。屈方宁赶往察看,下马捻了捻带血的干土,又向四面白石障壁凝目细看,眉心微蹙。柳狐在马上笑吟吟道:“屈队长可看出甚么端倪没有?咱们该往哪边走?”
屈方宁凝眉道:“末将斗胆借您地图一观。”
柳狐一反平日扭捏,爽快地拉开地图折页,指点当前所在。屈方宁见两条岔路描绘分明,东路宽阔,四向八达,主道绕了个曲形半圆,直达盟军如今所在的三风林附近,路程约有四十里;西路狭深,无甚分支,至十七八里外一处塌谷,便已无路。屈方宁细看片刻,指道:“西路最末一二里处,为何一片空白?”
柳狐叹气道:“白石迷宫九孔七窍,仓促之间计里画方,实在难以周详。”
屈方宁半信半疑地扫了他一眼,起身道:“既如此,末将领兵前往西路探查,请将军从东路切入,前去与大军会合。”
柳狐忙摇手道:“不可不可。西路状况未明,我怎能让屈队长冒这个险?在下要是独自回营,鬼王殿下还不得扒了我这张老皮?依我看,他们也不敢向虎山行,多半就是龟缩在塌谷附近。咱们还是一起去瞧瞧罢!”
屈方宁又盯了他一眼,道:“此路极其狭隘,轻骑尚可进出,大军贸然前行,恐有首尾壅塞、退不及时之忧。柳狐将军如放心不下,就请在此路口稍待片刻。”
柳狐拉着他的手,情真意切地握了握:“诸事小心。发现敌踪,金角为讯。”
屈方宁嘴角一动,客气地挣开他的手:“柳狐将军也是一样。”点兵百余,轻骑而去。
柳狐目送他背影消失在白石之间,轻轻捋动马鞭,脸上浮起极其异样的笑容。
他手下一名偏将窥见他神情,似有些不寒而栗:“将军,追风千人斩聪明过人,方才似已有所察觉。此计恐怕……”见柳狐身边一名黑刀侍卫向他简短地摇了摇头,只得呐呐闭嘴。
柳狐笑道:“我这个计策看起来不太高明,对不对?”转而看向前方,笑意更浓:“你的忧心很有道理。只是聪明的人啊,往往会输在最笨的法子上。”
夕阳之下,他的目光落在白石群顶上一片殷红如血的云霞上,手法轻柔地理了理坐骑的鬃毛。
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