第123章 被绑架
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张风云站在大院门口,不动如山。侍卫出来,“张公子请进,世子殿下正在里面等着张公子。”
张风云微微颔首,“多谢。”跨过门槛走进院内。
世子周启就坐在梧桐树下,正在煮茶。见张风云过来,示意他坐下说话。亲自给张风云斟茶,张风云急忙起身躬身称谢。
世子周启,态度让人如沐春风,“风云在本世子面前不用如此多礼。坐下吧,你来的目的本世子已经知道。”只说知道却并不表态,瞬间张风云的心就提了起来。
“殿下,那两个矿,张家都有股份在其中。萧家的事情,我无力去过问。只是如此一来,张家损失惨重,我们张家的根基也会被动摇。”张风云低着头,极其恭敬诚恳,“请殿下手下留情,给张家一条活路。”
世子周启端起茶杯,品了一口,这才放下茶杯,“风云,你向来都很有耐性,本世子也最为欣赏你这一点。你可不能让本世子失望。”
张风云语塞,不知道该怎么说下去。
世子周启看都没看张风云一眼,直接说道:“本世子会亲自组建虎豹营,王爷那里已经同意让我从军营里挑选得力的人手。总共三千人的军营,由你来做统领如何?本世子很看好你。”
瞬间,张风云的呼吸都显得急切起来,“世子殿下大恩,风云定不会辜负世子殿下的栽培。”
“如此甚好。”世子周启示意张风云喝茶。
张风云不敢不喝。显得有几分小心谨慎。
世子周启笑道:“风云,你在本世子面前不必如此拘谨。以后我们会经常见面。我已经给签押房打了招呼,你的官身最多三五天就能办下来。届时你就是朝廷正四品武将。做了官,就要有做官的气度,更要有大局观。这次王府对萧家动手,莫非你真的以为如同外面传言那样,王府是在垂涎萧家手中握着的金银矿吗?”
难道不是吗?张风云心头狐疑。
世子周启摇头,说道:“若是需要银钱,王府多的是办法,光明正大的就能弄来足够开销的银钱。动萧家,就是杀鸡儆猴。中州地界的世家豪族,个个蠢蠢欲动,与京城那边眉来眼去。其中又以萧家为首。萧家不仅同韩家结了亲,萧茂林更是长期留在京城。在韩家的帮助下,萧茂林如今已经贵为三品大员。但是这十多年来,王府对于这类事情一直睁一只眼闭一只眼。王府纵容下,让世家大族们行事更没了忌惮。”
世子周启把玩着一串佛珠,“当年纵容,那是王爷做下的一个错误的决定。如今王爷已经认识到后果的严重性,自然不能再纵容下去。中州地界的世家,要么坚定的跟在我们王府身边,要么就干脆投到朝廷。首鼠两端,想两头捞好处的事情,王府绝对不能再纵容。”
张风云心头一突,很是紧张。
世子周启转眼又笑了起来,笑容如春风拂面,平复了张风云心中的紧张不安。
世子周启笑着说道:“风云无需如此紧张。你们当初同萧家五房结亲,但是此事毕竟没成。所以王府自然不会追究你们张家的责任。至于矿场,绝对不能再留给萧家,这是对萧家的惩罚。接下来我还会安排你做点事情,希望你不要让本世子失望。”
“世子殿下放心,定不会辜负殿下的嘱托。”张风云掷地有声,无比坚定。此刻他已经真正做出了选择,张家要站在王府这边,坚定的跟着王府走。
“你的能力本世子是相信的,相信你只要用心,一定能将事情办成。至于矿场上,你们张家的那份,本世子会同父王商量,给你们张家留下。但是你们张家若是还帮着萧家,那就别怪本世子翻脸不认人。”世子周启目光一沉,气势顿时就出来了。压制得张风云抬不起头来。
张风云赶紧低下头,不敢同世子周启对视,“世子殿下放心,此事张家绝对不会参与进来。家父还有家母那里,我也会去劝说,让她们放弃。”
“如此就好。没别的事情你就退下。”
“遵命。”
世子周启独自一人在树下煮茶,他喜欢煮茶,却并不怎么喝茶。
侍卫进来禀报,“殿下,王妃那里已经松了口,打算同意范家的提议。那两个矿场,毕竟不能让司马家一家得了去。另外世子妃已经到了城外,还有两个时辰就会进城。”
“是吗?准备迎接世子妃。本世子的妻子,等了这么久总算来了。世子妃可要早点为本世子生下嫡子才行。走,随本世子去见王妃,范家想要插一手,好歹也该拿出点诚意来才行。”世子周启来到王妃所住的院落,范家大太太刚刚离去。
世子周启无需通报,直接进了里间。
范王妃这会正在沉思,见世子周启来了,笑道:“想着你得了消息,这会也该来了。坐下说话吧。”
世子周启在范王妃对面坐下,“母妃已经答应下来吗?”
范王妃点头,说道:“是啊。范家有心,顺手推一把的事情。而且你父王对于司马家太过倚重,这次的事情若是不从中遏制,只会让司马家坐大。这对王府不利。司马家,范家,还有李家,陆家,欧阳家,这几家必须互相制衡,如此王府的权威才不会被人挑战。明白吗?”
“儿子明白。只是范家同萧家东府达成了协议,这同我们之前的计划不符合。”世子周启担心的说道。
范王妃却笑了起来,“这没关系。范家同萧家东府达成协议,其实对王府是有利的。萧家一分为二,不好吗?西府同东府成为死对头,这个结果你不想看到吗?甚至本王妃都想帮忙推一把。不过慢慢看戏也不错。”
“既然母妃都这么说,那儿子没有意见。父王那里是母妃去说,还是儿子去说?”世子周启问道。
范王妃笑道:“还是我去吧。你父王那里对了,叶氏那里最近没动静吧。”
世子周启点头,“最近都不曾有动静。”顿了顿,世子周启又说道:“母妃,有件事情儿子想同你商量。”
“你说。”
世子周启问道:“母妃觉着张风云这个人如何?”
范王妃想了想,点头,“沉稳,堪当大任。”
世子周启笑了起来,“儿子也很看好这个人。既然叶氏为二姑娘的婚事着急,不如儿子就做个媒,将二姑娘许配给张风云,如何?”
“你想将周蓉嫁给张风云?”范王妃很是意外,“你就不怕周蓉蛊惑着张风云投靠了周治。要知道因你父王的看重,周治手里也有不少势力。再加上一个张风云,你还打算让他做统领,这一招很冒险。”
世子周启笑道:“母妃说的对,的确很冒险。不过母妃细想一下,张风云岂是区区一个女子就能影响的。还有周蓉那丫头,可不是个合格的说客。”
范王妃依旧摇头,“启儿,这你就不懂了。或许一开始周蓉无法动摇张风云。但是等周蓉生下孩子后,为了孩子着想,你以为依旧不能动摇张风云吗?还有张风云心里头又是怎么想的,你能确定吗?”
世子周启点头,肯定的说道:“母妃,张风云心里头的想法,儿子很清楚。儿子也相信他的忠臣。将周蓉许配给张风云,不仅仅是单纯的一门婚事,儿子更是想借此机会在父王面前表现一番。若是有机会,由张风云出面离间周治的手下,这也不是不可能的。母妃以为如何。”
范王妃哀叹一声,“母妃担心你偷鸡不成蚀把米。这件事情有些冒险。你若是真想给张风云保媒,找李家吧。李家有两个适龄的姑娘,都还没定下亲事。如此一来,也算是拉拢了李家。李家虽然比不上司马家,却也是王府不可缺少的力量。用周蓉,这步棋我始终不放心。就怕出现万一。”
世子周启蹙眉,“那儿子再考虑考虑。主要是李家那边,儿子已经有了安排。若是将张风云推给李家,这同儿子之前的计划有些冲突。”
范王妃直接说道:“有冲突不要紧,只要能达成目的就行。”
“儿子明白。”
张风云回到张家,问了管家张世谦的去处,然后直接去书房将张世谦堵住。游五姐也在书房,正在为张世谦红袖添香。张风云一眼瞪过去,眼中是毫不掩饰的恶意,游五姐一个哆嗦,墨汁落在衣服上。同时急忙退开一点拉开同张世谦的距离。
张世谦不满,张风云直接堵他的嘴,“父亲,我有要紧事情同你说。”目光却落在游五姐身上。
张世谦皱眉,挥挥手示意游五姐退下。游五姐小心翼翼的退下,到门口的时候,回头看了眼张风云,暗自咬牙。此人不善,需要小心防备。别的不怕,就怕张风云哪天不高兴了,直接卡擦了她。即便她有再多的盘算,没了性命什么也都没了。
张风云然后说道:“父亲,儿子刚从王府回来。世子殿下要组建虎豹营,让我出任统领一职,四品武官,朝廷官身,官身文书三五天之内就能办好。”
张世谦意外惊喜,“当真,太好了。没枉费这些年来你的努力。对了,矿场的事情可有问世子殿下?世子殿下是怎么说的。”
张风云木着一张脸,同张世谦说道:“关于矿场的事情,世子殿下承诺儿子,会保留我们张家股份。不过不许我们张家帮助萧家,以后也不许我们参与到萧家的事情里面。否则王府就要像对待萧家一样对待我们张家。”
“这是要我们张家同萧家划清界限,交投名状啊。”张世谦神情萎靡,心头很是矛盾。
张风云挑眉,“父亲还有什么好犹豫的,这么明显的事情还需要选择吗?”
张世谦摆手,“风云,你不懂啊。我们同萧家划清界限简单,只怕将来没人愿意同我们张家做生意。世子殿下这一招是打在了我们张家的七寸上。风云,你说怎么办吧。”
张风云皱眉,他也不知道该怎么办才好。
张世谦说道:“其实还有一个办法,既可以保全我们张家的名声,还可以取得王府的信任。那就是你母亲。”
张风云变了脸色,瞬间就反应过来。“父亲想利用娘来做文章,儿子不同意。”
“不同意的话,要么是拒绝王府,要么就要承担张家败落的责任。你自己选吧。”张世谦也很强硬,“这件事情没有第三个选择,风云,男子汉大丈夫,切记当断则断。你娘的事情,不过是名声上有损,但是她依旧是我们张家大房的太太,依旧是你们的母亲。这一点永远都不会改变。”
张风云心中冷笑一声,“那父亲打算怎么操作?”
“萧茂芸在萧家中毒,这件事情无论是不是你娘做的,如今我们都要将此事落在你娘的头上。而且以我看来,此事十有八九就是你娘的做的。”
张风云心道,张世谦可真够无耻的。“那父亲打算将此事传出去,然后借着机会同萧家断绝来往吗?那娘那里,父亲打算怎么处置?”
张世谦沉吟片刻,说道:“这样吧,将你娘送到庄子上住上一段时间,避避风头。”
“一段时间是多长时间?所谓的避开风头又是多久?半年一年还是三五年。”张风云不客气的问道。
张世谦大皱眉头,“你这是什么态度,我是你父亲。莫非你敢忤逆不孝。”
“儿子当然不敢,但是那个人是儿子的亲娘,亲娘出事,儿子不闻不问,莫非父亲就觉着儿子是孝顺的吗?”张风云冷漠的看着张世谦,“父亲要宠爱哪个女人,儿子管不了,也不想管。只是张家的太太只有一位,我同风清的母亲也只有一位。她就是萧茂婕。父亲对母亲厌烦也好,没感情也罢,还请父亲多多尊重母亲。父亲毁掉母亲的名声,还将她送到庄子上去,这一送少则就是一两年的时间,多则就是三五年的事情。请问父亲,这么做真的合适吗?若是父亲是打算借此机会将母亲打发掉,那儿子没话可说。父亲不养母亲,儿子出钱来养。”
“你放肆。”张世谦气的发抖。
张风云冷漠的说道:“儿子不敢放肆。父亲想想,你将母亲的名声弄臭,将她送到庄子上,虽然没人指责父亲做错,但是父亲也要背上一个背信弃义的名声。母亲好歹是你二十几年的结发妻子,父亲难道真的一点旧情都不顾念吗?若是父亲将母亲留在府上,别人倒是要说父亲一声高义,不抛弃发妻,此乃大丈夫所为。至于女人,父亲想要多少女人,儿子都能给父亲送来。比游五姐更好,更娇媚,更讨父亲的欢心,如何?”
“你简直就是放肆。”张世谦指着张风云大骂,“出去,此事我自有分寸,不用你来费心。”
张风云点点头,“儿子言尽于此,希望父亲能够给娘,给我们兄弟一个体面。父亲可别忘了,我同风清二人都还没有定亲。娘的名声太坏的话,想要娶到合适的妻子,怕是不容易的很。我倒是可以再等几年,就是不知道父亲能不能等。要是哪天我同风清出了事情,张家就这么绝了嗣,届时还请父亲多多努力,为长家开枝散叶。”
“你胡说八道。什么死啊生的,也敢胡说。出去。”张世谦气的脸色发白。
“儿子告辞。”张风云面无表情的退出去。
看到躲在角落里的游五姐,张风云露出一抹邪笑,笑容中充满了恶意,直接让游五姐哆嗦起来,张风云这才收回目光离去。
张风云吩咐小厮,“是时候为老爷挑选几个女人。上次让你着手办的事情可有办好?”
“回禀大少爷,听大少爷的吩咐,去中州之外的地方,找了三个绝色女子。虽然其中两个已经不是处子之身,不过都是极品。相信老爷见了定然就会忘记游五姐。”
“那好,去将人弄到中州来,改日选个好日子给老爷送去。”
“小的遵命。”
先且不说张风云要给他老子送妾的事情。萧明瑜这里不敢耽误,一大早就同萧明怀出了萧家大门,直接上青云观。并且萧明瑜头天还给清河郡主去了信,说好今日见一面。为了不让萧明怀跟着一起去,所以萧明瑜才打算先去青云观,将东府老爷子请回来。然后打发走萧明怀,再去见清河郡主。
马车一路疾驰,来到东山山脚下。上山的路没法子坐马车,只能走着上去。萧明瑜下了马车,抬头看了眼,还挺高的。水仙拿来纱帽给萧明瑜带上,萧明瑜同萧明怀说道:“五哥,我们走吧。”
萧明怀担心的看着萧明瑜,“明瑜,你行吗?”
萧明瑜点头,“当然。我没问题,走吧。”
萧明瑜身体不错,穿越之后,一直有在坚持锻炼身体。虽然爬山很累,但是并不会拖后腿,完全跟得上萧明怀的速度。到了山上,萧明瑜累的够呛,喝了水,挥挥手,表示要先歇息一会。萧明怀在旁边陪着,说道:“明瑜妹妹,我还真没看出来,你挺厉害的。”
“是吧。”萧明瑜笑了笑,“行了,我休息好了,我们进去找叔祖父。”
进了道观,一个年轻的道士出来相迎。“两位施主,今儿不是正日子,不知两位施主来到青云观有何贵干。”
“道长,这厢有礼了。”萧明瑜出面同道士打交道,“我们是萧家人,前来青云观是为寻萧道长而来,还请道长行个方便。”
“原来是萧家人。既然你们是来寻萧道长的,那就请这边走。”
“多谢道长。”
两人跟着道士进了青云观大殿,然后又朝着后院行去。一路上萧明瑜都在留意观察,一路上见到不少道士,但是普通人却一个没有见到。今日果然是非正日子,那些信道的善男善女们没一个上山的。
到了后院,来到一处厢房,道士敲门,“萧道长,你俗家家人前来寻找。”
“不见。”屋里传来中气十足的男声。
道士无奈的看着萧明瑜两人。
萧明瑜上前一步,对屋里的人说道:“叔祖父,我是五房的明瑜。同我一同前来的还有四房的明怀。”
“你们来做什么?”东府老爷子在屋里不耐烦的问道。“老四老五都死了吗,让你们做晚辈的出面。不见,都给我回去。”
“回禀叔祖父,萧家的两个最大的矿场都被官兵给封了。我家老爷子还有明珲大哥以及二伯父都被关进了牢狱。如今家里都忙着凑钱赎人。这就罢了,外面还传言此事同二房有关。二房同范家勾结,谋害萧家的产业。叔祖父,此时萧家正处于危急关头,还请叔祖父能够出面,力挽狂澜,镇定人心,打击宵小。侄孙女不才,斗胆恳请,若是有冒犯叔祖父的地方,还请叔祖父包涵。”
门从里面打开,领路的道士知趣的离开。
好多的毛,这是萧明瑜见到萧博宗的第一印象。萧博宗,东府老爷子,自小信教,十年前入住青云观,从此一心向道,不问俗事。逢年过节也不曾下山,都是东府派人上山给老爷子送穿的用的吃的还有银两。
萧博宗满脸胡子,胡须长到胸口以下,眼睛有神,眼里却诸多血丝,显然是没有休息好。手上沾染了好大的硫磺味道,莫非萧博宗是在炼丹?萧明瑜不动声色的朝屋里看了眼,是件很普通的厢房,并无炼丹的器具。
萧明瑜在打量萧博宗,萧博宗也在打量萧明瑜还有萧明怀。“你是五房的明瑜?”
“侄孙女正是,打搅叔祖父,是侄孙女不对。只是至此时,萧家处于危急关头,只能求到叔祖父跟前来。”萧明瑜很恭敬,表现得也算是不卑不亢。至于萧明怀,则是跟着萧明瑜,完全由萧明瑜主导一切,心头并无不满。对这样的事情他本就不擅长,他跟着来的目的就是因为不放心萧明瑜一个姑娘家出门。
“你说二房同范家勾结在一起?可有证据?”萧博宗的眼神极其犀利,这么一问,浑身的气势就出来了。不像是炼丹的道士,反倒是透着世家子的气势。当然十年前的萧博宗就是一个老纨绔,同萧茂恒差不多,什么都能玩。不过比萧茂恒能干多了。直到萧博宗上了青云观,谢氏才有机会真正掌控东府,才有机会忽悠得公孙老太太交出权柄,全都听谢氏的安排。
萧明瑜微微低头,说道:“并无确实的证据。不过年前,二房同范家定亲,婚期就定在今年九月。还有,出事那一天,二伯父同二伯母失踪一天,直到第二天才出现。至于二伯父则是很蹊跷的主动进了衙门。加上那些传言,二房也没有辩解,这让人不得不多想。当然,若是我们冤枉了二房,自然要对二房做出补偿。不过若是此事当真,我们西府,已经折进去两人,如今无法撼动二房。唯独叔祖父你,你才有这个能力,扭转乾坤,将一场天大的祸事消弭于无形。”
萧博宗笑了起来,“萧茂杨做人不行,没想到生出来的女儿倒是挺会说的。说了这么多,你就一个目的,请老夫回去看住二房,不让二房乱来,是吗?”
“什么都瞒不过叔祖父,明瑜正是这样想的。这也是我们萧家所有人的想法。还请叔祖父成全。”萧明瑜心头有些紧张,不过到此刻,她认为她至少有七八成的把握说服萧博宗回去。
萧博宗冷笑一声,“二房是我们东府的,明瑜小丫头,你说老夫为什么要帮着你们西府?”
萧明瑜笃定的说道:“叔祖父,这并不是帮西府,而是帮萧家,帮有东府和西府的萧家。若是西府就此垮了,只剩下东府一家,叔祖父仔细想想依靠东府的力量,能够抗衡中州大小世家的蚕食吗?那些矿场,东府拿不稳的,迟早会成为外姓人的手中物。如此,萧家也就不再是曾经的萧家。叔祖父真的要眼睁睁的看着这个局面成真吗?”
萧博宗冷哼一声,“老夫出家十来年,对于凡尘俗世的一切,早已经放开。萧家究竟是西府这个萧家,还是东府代表萧家,对于老夫来说并无区别。你们还是赶紧回去吧。告诉老四还有老五,两个做长辈的不敢出来见老夫,只派小孩子来,实在是丢人。改日老夫见了他们,定要好好的教训他们一顿。”
“何必等到改日,现在叔祖父跟着我们下山,今儿晚上就能狠狠的教训他们。叔祖父,马车就在山脚,叔祖父不跟我们走吗?”萧明瑜问道。
萧博宗冷哼一声,“小丫头,没听懂我说的话吗?赶紧离开这里,老夫是不会跟你们走的。”
“叔祖父放得下凡尘俗世,难道也能放下炼丹,放下吃食用度,放下金银吗?叔祖父在青云观潇洒度日,靠的是什么?靠的就是萧家的金钱支撑。当萧家的命脉根基都没了,叔祖父还能有金银支撑吗?本家的人都没饭吃了,届时谁还顾得上老爷子这里。再说了,那两个矿场,在百年前,萧家就开始经营开采。可以说,那就是萧家的根。连根都没有了,萧家迟早会败落下去。若是叔祖父对此无所谓的话,那就当明瑜白来一趟,打扰了道长。若是叔祖父心头还顾念着萧家,就请叔祖父下山,共商萧家的出路。告辞。”
“明瑜,我们真的就这么走了吗?”萧明怀一步三回头,就盼着萧博宗能够改变主意。
萧明瑜点头,“不回去留在这里让人嘲笑吗?五哥,走吧。是我将事情想的太简单。有的人的心是用石头做的,我们说的那些话落在别人的心上,连个水花都没有。与其在这里浪费时间,不如去找别的办法。”
“死丫头,给老夫站住。”萧博宗耳聪目明,萧明瑜那几句话又没避着他,萧博宗自然是听的清清楚楚。
萧明瑜回头,冷漠的看着萧博宗,“不知这位道长有什么指教。”
萧博宗龇牙,“你这小丫头,脾气倒是不小。这脾气同你爹是一个德行,都不是好东西。行了,我来问你,我十年没回去,猛然回去,你当真以为老夫有三头六臂,只要回去就能力挽狂澜。明瑜小丫头,你想事情太简单了。我那儿媳妇能干的很,十年不回去,老夫留在府里的人怕是没剩下几个了。剩下的人要么另投主子,要么凄惨落魄。老夫身边就连个称心的人都没有。”
萧明瑜笑道:“叔祖父说的没错,县官不如现管。但是县官就是县官,即便手头没人,只要占着名分大义,难不成还有人敢造反吗?我想二伯母是个聪明的人,自然不会做授人把柄的事情。叔祖父回去,只需要震慑住萧家府上的宵小就够了,别的叔祖父只需瞧着就行。如何,叔祖父可有想明白?”
萧博宗感慨,“你倒是聪明的很。十年啊十年,老夫能做的事情还真是很少。不过你说的对,老夫回去,好歹能看着老太婆,不让她乱来。也能盯着点儿媳妇,让她不敢放肆行事。不过老夫手上还有要紧事情,今日无法走开。你们回去,让东府明儿一早到山脚下接老夫。这么多年来,老夫是时候回去看一眼。”
萧明瑜笑了起来,“多谢叔祖父。有叔祖父在,萧家就垮不了。”
“哈哈,行了,别拍老夫的马屁,老夫不吃你们这一套。走吧,走吧,赶紧下山做正经事去。”
“叔祖父,那我们就先告辞了。”
萧明瑜同萧明怀顺利完成任务,两人心情都很不错。下了山,刚离开东山地界不远,还没到分叉口。彼时,萧明瑜正想着接下来见清河郡主,该如何同清河郡主提起萧家的事情。清河郡主会不会帮她牵线搭桥。
突然,马车一个踉跄,明显受到撞击。马车里面的人都是东倒西歪。接着就是马车夫传来一声闷哼声,还有重物落地的声音。莫非车夫遭了暗算。与此同时马匹受了刺激,疯狂的奔驰起来。
“明瑜,明瑜”后面传来萧明怀疯狂的大叫,“啊,哪路贼人,竟然敢偷袭萧家的马车”
远远的,萧明瑜就听了这么一句。双手死死的扣在马车壁沿上,随着马匹的疯狂奔驰,身体也跟着动摇西晃。萧明瑜咬牙,指甲断了,流血了,可是一直不肯放手。“水仙,不要放手。被甩出去可就没命了。”
“姑娘,姑娘”水仙已经不知道该说什么,一个劲的喊姑娘,边喊边哭。
风将车窗帘子吹了起来,萧明瑜扫了一眼。这是哪里,怎么那么陌生。马车颠簸的更加厉害,马车早已经离开官道,奔驰在山路上。身体每一刻都会撞击在车壁上,萧明瑜感觉所有的内脏都被撞击得移了位。再这样下去,不摔死也会因为内脏出血而死。
怎么办,到底该怎么办。跳马车,时速几十公里,还是山路,崎岖不平,跳下去不死也是残废。不跳马车,这样子下去,还是一个死。
萧明瑜都快崩溃了,从来没有遇到过这么危机的时刻。就算是上辈子死,那也是突如其然,瞬间没了命。哪里经过这样的痛苦煎熬。
啊一个剧烈的起伏,马车翻车。马匹挣脱开套绳疯狂的跑了。
萧明瑜同水仙在马车里来了个将近一千度的翻滚,马车最后撞击在一块大石头上终于静止下来。
萧明瑜嘴角出血,咬着自己的舌头,让自己保持着基本的清醒。眼前天玄地转,什么都看不清楚。水仙就在身边,一动不动。
“水仙,水仙”萧明瑜用尽了全身的力气,发出来的声音也比不上蚊子叫。
怎么办,水仙是死还是活?这里又是哪里?萧明瑜撑着最后一口气,势要爬出马车求救。出来了,好一会才看清周围的地势,马车在山坡上,被大石头挡住。也幸亏是被挡住了。不然两人只有死路一条。因为山坡底下全是怪石,杂草都没有一根。
鲜血不停的从嘴里喷溅出来,每移动一下,都是对身体的极大考验,犹如遭受酷刑一样。
“救命,救命”恍惚中看到远处走来一个人,萧明瑜用尽最后的力气发出声响,接下来就什么都不知道了。
萧明瑜是被冷水泼醒的,光秃秃的石墙,光秃秃的屋子,一应摆设都没有。腹剧痛,不过比起昏过去之前又好了一点。抬头看去,目光镇定,不动声色。几个粗野的汉子,一看就不是好人,围着她一个人。其中一个人手里还提着水桶。
萧明瑜皱眉,莫非她是被山匪绑架了。可是没听说过东山山脉上有山匪存在。山匪又怎么可能在官道上绑架人。
门从外面打开,阳光趁机透了进来,照着脸上,晃的眼睛花。萧明瑜抬手挡住阳光,却看到地面上出现一双绣花鞋,女人穿的绣花鞋。萧明瑜猛地放下手臂,看过去。“周蓉?”
周蓉一脸得意的看着萧明瑜,“萧明瑜,你没想到会是本姑娘吧。”
“是你绑架了我?”萧明瑜冷声问道。
“是啊。”周蓉得意洋洋的说道,“不过说绑架就太难听了。我请你来,就是想看出好戏,让你知道什么是尊卑,什么是上下。”
萧明瑜笑了起来。
“你笑什么?”周蓉怒极,“死到临头你还笑的出来。不过等一会你就笑不出来了。”
萧明瑜笑道:“二姑娘,其实我知道我得罪了你,你肯定会找我麻烦的。但是我没想到你会用这么极端的方式。这几个人,是你请的帮手吧,让我看看,啧啧,肯定不是军营里的人。二姑娘,是谁给你介绍的这帮匪徒?要是让王爷知道你同匪徒勾结,你想过会是什么结果吗?”
“你”周蓉变了脸色。
那几个匪徒,其中一个明显是头领模样,“你怎么知道我们的身份?”
周蓉怒视那人,显然不高兴那人私自开口说话。
那山匪头领根本不搭理周蓉,只盯着萧明瑜。
萧明瑜咳嗽一声,感觉自己的肺很不好,喉咙腥甜,差一点就吐出一口血。萧明瑜依旧维持着笑容,“这位好汉,只需看你们的穿衣打扮,就看出你们同当兵的不是一路。比起当兵的,你们更谨慎,也更有章法。显然是长期合作,默契十足。”
好话谁都爱听,山匪也不例外。山匪头领点头,“算你说的有理。”
“你们说完了吧。”周蓉不高兴。
山匪头领挑眉,“二姑娘,我们收了银子,自然会将事情办好。但是我们不是你的人,请你对我们客气点。”
“你们知道收了本姑娘的银子就行。这里暂时没你们的事情,你们先出去。”
山匪头领手一挥,带着自己的人退了出去。不过并没有走远,就守在外面的院子里。
周蓉冷笑,“萧明瑜,你继续显摆你的聪明啊,今日我就要了你的命,看你又有什么办法。”
萧明瑜轻咳两声,笑道:“二姑娘身为王爷的女儿,自小锦衣玉食,出门婆子奴婢跟随。二姑娘自然没有机会接触山匪。我想定是有人在二姑娘身边出谋划策,还帮忙联络了山匪,然后制造出一次意外来,我说的对吗?”
“知道的越多,死的越快。”周蓉恶狠狠的说道。
“当真?二姑娘可想过此事的后果?二姑娘做的事情,我想有心人总能找到蛛丝马迹。二姑娘可能还不知道吧,我今日还约了清河郡主见面。清河郡主见我没到,等清河郡主见到我那五哥,得知事情的始末,你说清河郡主会不会追来。”萧明瑜似笑非笑的看着对方,“届时,二姑娘准备怎么解释?事情闹起来后,被王爷得知,二姑娘又准备如何自处。”
周蓉眼神晃动,虽然面上镇定,但是那眼神中的不确定和心虚还是让萧明瑜捕捉到了。心虚就好,就怕你不心虚。
“你以为你这样就能吓住我?”周蓉冷笑,“萧明瑜,你数次给我难堪,让我下不来台,我对你是深恨之。今日你落到我的手里,你就别想着出去。我不要你的命,我让人将你卖了,卖到千里之外的窑子里去,你说好不好。”
头一次,萧明瑜想要杀掉一个人。
周蓉见萧明瑜怕了,哈哈大笑起来,“你也有怕的时候。你不是很嚣张吗,不是还敢威胁我吗,现在你还有什么话可说。”抬起脚来,踢在萧明瑜的腹部上。“你现在就是一个可怜虫,连可怜虫都不如。不过你的脸蛋长得好,将你卖了,我想肯定能卖不少钱。哈哈,将来你就天天被男人骑,到时候我看你还有什么脸面见人。萧家那时候就算找到了你,也不可能将你赎出来。因为那时候你就是一个下贱玩意儿。萧家又怎么可能要一个下贱玩意儿做孙女。到时候,世上再也没有萧明瑜这个人。怎么样,我这个主意不错吧。”
萧明瑜咬牙切齿,究竟是谁在暗算她。周蓉这猪脑子,根本就想不出这么恶毒的主意来,也没可能找到山匪劫道。二公子周治,不,不会是他。从周治的行事上就看的出来,此人没这么阴毒。哪还有谁?
萧明瑜冷冷的看着周蓉,“将人叫出来,我知道他在这里,我要同他说话。告诉他,想要那个人的性命,最好别逼我。”
那一瞬间,周蓉变了脸色。接着周蓉十分恼怒的朝萧明瑜打去,因为她竟然被萧明瑜无视。还是在她占据绝对优势的情况下。“什么人?这里只有本姑娘,哪里还有人。萧明瑜,你想诈本姑娘,本姑娘是不会上你的当。”
萧明瑜倒在地上,吐了一口血。然后抬起头来看着面目扭曲的周蓉,“二姑娘,你是王爷最宠爱的女儿。王爷肯定希望你这辈子能够平安顺遂,能够心想事成。如今二姑娘别的都好,唯独有一件不好,那就是还没有爵位。想想可真让人不甘心。”
周蓉警惕的盯着萧明瑜,“你想说什么?”
萧明瑜笑道,“我可以帮你。”
周蓉讥讽一笑,“你帮我?你怎么帮我,你凭什么帮我?萧明瑜,别太自以为是了。”
萧明瑜呵呵一笑,“二姑娘难道忘了,我外公可是韩阁老。在朝堂上说一不二,威风八面的韩阁老。连皇上的意见都能左右,区区一个爵位,又算得了什么事情。”
“哪又如何,本姑娘不稀罕。”周蓉强势的说道。
萧明瑜笑了起来,“二姑娘当真不稀罕?要是如此的话,那我就没办法了。你让人进来,将我卖了吧。”
周蓉狐疑的看着萧明瑜,“你倒是自觉,不反抗了吗?”
萧明瑜摇头,“不反抗了,反正都半死不活的,说不定还没到千里之外的目的地,半路上就死了。既然如此,还反抗什么。再说了,二姑娘你也不肯给我机会让我反抗。那我只好认栽,下辈子再来找二姑娘玩耍。”
“谁跟你下辈子。萧明瑜,你别想耍花招,我是不会上你的当。”
萧明瑜放松了身体靠在墙上,“是啊,千万别上我的当。反正我是不安好心。二姑娘就该听高人的建议,先同山匪联络,然后绑架萧家姑娘,再然后卖了萧家姑娘。接着用银子将山匪打发了。至于银子哪里来的,暂时不用去管,等王爷问起来的时候临时想个主意,或者推到别人身上就行了。对了,还有作为联络人的奴婢,二姑娘可要看好了。可别无缘无故的就没了性命。对了,给山匪付银子,二姑娘也该多留点心眼,最好是有凭证在身。即便王爷问起来的时候,有人反咬一口,有了凭据也不用担心。若是二姑娘能够拿到高人的亲笔书信,那就更完美了。如此,二姑娘同高人就是一条绳子上的蚂蚱,谁也不能抛弃谁。就怕你拿到了高人的书信,那书信最后也会莫名其妙的不见。”
“你知道什么?”周蓉盯着萧明瑜,“说,你到底知道什么?”
“我什么都不知道,我唯一知道的就是,凭二姑娘你一个人,想不出这个法子来,更没办法联络上这些山匪。哈哈,对了,我记得去年年底的时候,王府还曾出兵去剿匪。让我猜猜,莫非这群山匪,就是去年的漏网之鱼。二姑娘,你说这些人会不会明着帮着你,暗地里却想这潜进王府,做对王爷不利的事情?哎呀,叶侧妃身边没有得力的保护,万一被这些山匪遇到了,那该如何是好。”
“你别胡说八道。”周蓉明显着急了,“你什么都不知道,你要是再敢乱说,我就让人拔了你的舌头。”
“我真的好怕。难道二姑娘觉着我说的都是假的吗?这些真的没可能发生吗?你说现在那些山匪聚在一起,他们都在谈论什么。会不会正在同二姑娘身边的婆子说话,打听王府的消息。或者说,他们已经从二姑娘身边发展了内线,等关键时刻就能用上。”萧明瑜蛊惑着对方,务必扰乱周蓉的思路。
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张风云站在大院门口,不动如山。侍卫出来,“张公子请进,世子殿下正在里面等着张公子。”
张风云微微颔首,“多谢。”跨过门槛走进院内。
世子周启就坐在梧桐树下,正在煮茶。见张风云过来,示意他坐下说话。亲自给张风云斟茶,张风云急忙起身躬身称谢。
世子周启,态度让人如沐春风,“风云在本世子面前不用如此多礼。坐下吧,你来的目的本世子已经知道。”只说知道却并不表态,瞬间张风云的心就提了起来。
“殿下,那两个矿,张家都有股份在其中。萧家的事情,我无力去过问。只是如此一来,张家损失惨重,我们张家的根基也会被动摇。”张风云低着头,极其恭敬诚恳,“请殿下手下留情,给张家一条活路。”
世子周启端起茶杯,品了一口,这才放下茶杯,“风云,你向来都很有耐性,本世子也最为欣赏你这一点。你可不能让本世子失望。”
张风云语塞,不知道该怎么说下去。
世子周启看都没看张风云一眼,直接说道:“本世子会亲自组建虎豹营,王爷那里已经同意让我从军营里挑选得力的人手。总共三千人的军营,由你来做统领如何?本世子很看好你。”
瞬间,张风云的呼吸都显得急切起来,“世子殿下大恩,风云定不会辜负世子殿下的栽培。”
“如此甚好。”世子周启示意张风云喝茶。
张风云不敢不喝。显得有几分小心谨慎。
世子周启笑道:“风云,你在本世子面前不必如此拘谨。以后我们会经常见面。我已经给签押房打了招呼,你的官身最多三五天就能办下来。届时你就是朝廷正四品武将。做了官,就要有做官的气度,更要有大局观。这次王府对萧家动手,莫非你真的以为如同外面传言那样,王府是在垂涎萧家手中握着的金银矿吗?”
难道不是吗?张风云心头狐疑。
世子周启摇头,说道:“若是需要银钱,王府多的是办法,光明正大的就能弄来足够开销的银钱。动萧家,就是杀鸡儆猴。中州地界的世家豪族,个个蠢蠢欲动,与京城那边眉来眼去。其中又以萧家为首。萧家不仅同韩家结了亲,萧茂林更是长期留在京城。在韩家的帮助下,萧茂林如今已经贵为三品大员。但是这十多年来,王府对于这类事情一直睁一只眼闭一只眼。王府纵容下,让世家大族们行事更没了忌惮。”
世子周启把玩着一串佛珠,“当年纵容,那是王爷做下的一个错误的决定。如今王爷已经认识到后果的严重性,自然不能再纵容下去。中州地界的世家,要么坚定的跟在我们王府身边,要么就干脆投到朝廷。首鼠两端,想两头捞好处的事情,王府绝对不能再纵容。”
张风云心头一突,很是紧张。
世子周启转眼又笑了起来,笑容如春风拂面,平复了张风云心中的紧张不安。
世子周启笑着说道:“风云无需如此紧张。你们当初同萧家五房结亲,但是此事毕竟没成。所以王府自然不会追究你们张家的责任。至于矿场,绝对不能再留给萧家,这是对萧家的惩罚。接下来我还会安排你做点事情,希望你不要让本世子失望。”
“世子殿下放心,定不会辜负殿下的嘱托。”张风云掷地有声,无比坚定。此刻他已经真正做出了选择,张家要站在王府这边,坚定的跟着王府走。
“你的能力本世子是相信的,相信你只要用心,一定能将事情办成。至于矿场上,你们张家的那份,本世子会同父王商量,给你们张家留下。但是你们张家若是还帮着萧家,那就别怪本世子翻脸不认人。”世子周启目光一沉,气势顿时就出来了。压制得张风云抬不起头来。
张风云赶紧低下头,不敢同世子周启对视,“世子殿下放心,此事张家绝对不会参与进来。家父还有家母那里,我也会去劝说,让她们放弃。”
“如此就好。没别的事情你就退下。”
“遵命。”
世子周启独自一人在树下煮茶,他喜欢煮茶,却并不怎么喝茶。
侍卫进来禀报,“殿下,王妃那里已经松了口,打算同意范家的提议。那两个矿场,毕竟不能让司马家一家得了去。另外世子妃已经到了城外,还有两个时辰就会进城。”
“是吗?准备迎接世子妃。本世子的妻子,等了这么久总算来了。世子妃可要早点为本世子生下嫡子才行。走,随本世子去见王妃,范家想要插一手,好歹也该拿出点诚意来才行。”世子周启来到王妃所住的院落,范家大太太刚刚离去。
世子周启无需通报,直接进了里间。
范王妃这会正在沉思,见世子周启来了,笑道:“想着你得了消息,这会也该来了。坐下说话吧。”
世子周启在范王妃对面坐下,“母妃已经答应下来吗?”
范王妃点头,说道:“是啊。范家有心,顺手推一把的事情。而且你父王对于司马家太过倚重,这次的事情若是不从中遏制,只会让司马家坐大。这对王府不利。司马家,范家,还有李家,陆家,欧阳家,这几家必须互相制衡,如此王府的权威才不会被人挑战。明白吗?”
“儿子明白。只是范家同萧家东府达成了协议,这同我们之前的计划不符合。”世子周启担心的说道。
范王妃却笑了起来,“这没关系。范家同萧家东府达成协议,其实对王府是有利的。萧家一分为二,不好吗?西府同东府成为死对头,这个结果你不想看到吗?甚至本王妃都想帮忙推一把。不过慢慢看戏也不错。”
“既然母妃都这么说,那儿子没有意见。父王那里是母妃去说,还是儿子去说?”世子周启问道。
范王妃笑道:“还是我去吧。你父王那里对了,叶氏那里最近没动静吧。”
世子周启点头,“最近都不曾有动静。”顿了顿,世子周启又说道:“母妃,有件事情儿子想同你商量。”
“你说。”
世子周启问道:“母妃觉着张风云这个人如何?”
范王妃想了想,点头,“沉稳,堪当大任。”
世子周启笑了起来,“儿子也很看好这个人。既然叶氏为二姑娘的婚事着急,不如儿子就做个媒,将二姑娘许配给张风云,如何?”
“你想将周蓉嫁给张风云?”范王妃很是意外,“你就不怕周蓉蛊惑着张风云投靠了周治。要知道因你父王的看重,周治手里也有不少势力。再加上一个张风云,你还打算让他做统领,这一招很冒险。”
世子周启笑道:“母妃说的对,的确很冒险。不过母妃细想一下,张风云岂是区区一个女子就能影响的。还有周蓉那丫头,可不是个合格的说客。”
范王妃依旧摇头,“启儿,这你就不懂了。或许一开始周蓉无法动摇张风云。但是等周蓉生下孩子后,为了孩子着想,你以为依旧不能动摇张风云吗?还有张风云心里头又是怎么想的,你能确定吗?”
世子周启点头,肯定的说道:“母妃,张风云心里头的想法,儿子很清楚。儿子也相信他的忠臣。将周蓉许配给张风云,不仅仅是单纯的一门婚事,儿子更是想借此机会在父王面前表现一番。若是有机会,由张风云出面离间周治的手下,这也不是不可能的。母妃以为如何。”
范王妃哀叹一声,“母妃担心你偷鸡不成蚀把米。这件事情有些冒险。你若是真想给张风云保媒,找李家吧。李家有两个适龄的姑娘,都还没定下亲事。如此一来,也算是拉拢了李家。李家虽然比不上司马家,却也是王府不可缺少的力量。用周蓉,这步棋我始终不放心。就怕出现万一。”
世子周启蹙眉,“那儿子再考虑考虑。主要是李家那边,儿子已经有了安排。若是将张风云推给李家,这同儿子之前的计划有些冲突。”
范王妃直接说道:“有冲突不要紧,只要能达成目的就行。”
“儿子明白。”
张风云回到张家,问了管家张世谦的去处,然后直接去书房将张世谦堵住。游五姐也在书房,正在为张世谦红袖添香。张风云一眼瞪过去,眼中是毫不掩饰的恶意,游五姐一个哆嗦,墨汁落在衣服上。同时急忙退开一点拉开同张世谦的距离。
张世谦不满,张风云直接堵他的嘴,“父亲,我有要紧事情同你说。”目光却落在游五姐身上。
张世谦皱眉,挥挥手示意游五姐退下。游五姐小心翼翼的退下,到门口的时候,回头看了眼张风云,暗自咬牙。此人不善,需要小心防备。别的不怕,就怕张风云哪天不高兴了,直接卡擦了她。即便她有再多的盘算,没了性命什么也都没了。
张风云然后说道:“父亲,儿子刚从王府回来。世子殿下要组建虎豹营,让我出任统领一职,四品武官,朝廷官身,官身文书三五天之内就能办好。”
张世谦意外惊喜,“当真,太好了。没枉费这些年来你的努力。对了,矿场的事情可有问世子殿下?世子殿下是怎么说的。”
张风云木着一张脸,同张世谦说道:“关于矿场的事情,世子殿下承诺儿子,会保留我们张家股份。不过不许我们张家帮助萧家,以后也不许我们参与到萧家的事情里面。否则王府就要像对待萧家一样对待我们张家。”
“这是要我们张家同萧家划清界限,交投名状啊。”张世谦神情萎靡,心头很是矛盾。
张风云挑眉,“父亲还有什么好犹豫的,这么明显的事情还需要选择吗?”
张世谦摆手,“风云,你不懂啊。我们同萧家划清界限简单,只怕将来没人愿意同我们张家做生意。世子殿下这一招是打在了我们张家的七寸上。风云,你说怎么办吧。”
张风云皱眉,他也不知道该怎么办才好。
张世谦说道:“其实还有一个办法,既可以保全我们张家的名声,还可以取得王府的信任。那就是你母亲。”
张风云变了脸色,瞬间就反应过来。“父亲想利用娘来做文章,儿子不同意。”
“不同意的话,要么是拒绝王府,要么就要承担张家败落的责任。你自己选吧。”张世谦也很强硬,“这件事情没有第三个选择,风云,男子汉大丈夫,切记当断则断。你娘的事情,不过是名声上有损,但是她依旧是我们张家大房的太太,依旧是你们的母亲。这一点永远都不会改变。”
张风云心中冷笑一声,“那父亲打算怎么操作?”
“萧茂芸在萧家中毒,这件事情无论是不是你娘做的,如今我们都要将此事落在你娘的头上。而且以我看来,此事十有八九就是你娘的做的。”
张风云心道,张世谦可真够无耻的。“那父亲打算将此事传出去,然后借着机会同萧家断绝来往吗?那娘那里,父亲打算怎么处置?”
张世谦沉吟片刻,说道:“这样吧,将你娘送到庄子上住上一段时间,避避风头。”
“一段时间是多长时间?所谓的避开风头又是多久?半年一年还是三五年。”张风云不客气的问道。
张世谦大皱眉头,“你这是什么态度,我是你父亲。莫非你敢忤逆不孝。”
“儿子当然不敢,但是那个人是儿子的亲娘,亲娘出事,儿子不闻不问,莫非父亲就觉着儿子是孝顺的吗?”张风云冷漠的看着张世谦,“父亲要宠爱哪个女人,儿子管不了,也不想管。只是张家的太太只有一位,我同风清的母亲也只有一位。她就是萧茂婕。父亲对母亲厌烦也好,没感情也罢,还请父亲多多尊重母亲。父亲毁掉母亲的名声,还将她送到庄子上去,这一送少则就是一两年的时间,多则就是三五年的事情。请问父亲,这么做真的合适吗?若是父亲是打算借此机会将母亲打发掉,那儿子没话可说。父亲不养母亲,儿子出钱来养。”
“你放肆。”张世谦气的发抖。
张风云冷漠的说道:“儿子不敢放肆。父亲想想,你将母亲的名声弄臭,将她送到庄子上,虽然没人指责父亲做错,但是父亲也要背上一个背信弃义的名声。母亲好歹是你二十几年的结发妻子,父亲难道真的一点旧情都不顾念吗?若是父亲将母亲留在府上,别人倒是要说父亲一声高义,不抛弃发妻,此乃大丈夫所为。至于女人,父亲想要多少女人,儿子都能给父亲送来。比游五姐更好,更娇媚,更讨父亲的欢心,如何?”
“你简直就是放肆。”张世谦指着张风云大骂,“出去,此事我自有分寸,不用你来费心。”
张风云点点头,“儿子言尽于此,希望父亲能够给娘,给我们兄弟一个体面。父亲可别忘了,我同风清二人都还没有定亲。娘的名声太坏的话,想要娶到合适的妻子,怕是不容易的很。我倒是可以再等几年,就是不知道父亲能不能等。要是哪天我同风清出了事情,张家就这么绝了嗣,届时还请父亲多多努力,为长家开枝散叶。”
“你胡说八道。什么死啊生的,也敢胡说。出去。”张世谦气的脸色发白。
“儿子告辞。”张风云面无表情的退出去。
看到躲在角落里的游五姐,张风云露出一抹邪笑,笑容中充满了恶意,直接让游五姐哆嗦起来,张风云这才收回目光离去。
张风云吩咐小厮,“是时候为老爷挑选几个女人。上次让你着手办的事情可有办好?”
“回禀大少爷,听大少爷的吩咐,去中州之外的地方,找了三个绝色女子。虽然其中两个已经不是处子之身,不过都是极品。相信老爷见了定然就会忘记游五姐。”
“那好,去将人弄到中州来,改日选个好日子给老爷送去。”
“小的遵命。”
先且不说张风云要给他老子送妾的事情。萧明瑜这里不敢耽误,一大早就同萧明怀出了萧家大门,直接上青云观。并且萧明瑜头天还给清河郡主去了信,说好今日见一面。为了不让萧明怀跟着一起去,所以萧明瑜才打算先去青云观,将东府老爷子请回来。然后打发走萧明怀,再去见清河郡主。
马车一路疾驰,来到东山山脚下。上山的路没法子坐马车,只能走着上去。萧明瑜下了马车,抬头看了眼,还挺高的。水仙拿来纱帽给萧明瑜带上,萧明瑜同萧明怀说道:“五哥,我们走吧。”
萧明怀担心的看着萧明瑜,“明瑜,你行吗?”
萧明瑜点头,“当然。我没问题,走吧。”
萧明瑜身体不错,穿越之后,一直有在坚持锻炼身体。虽然爬山很累,但是并不会拖后腿,完全跟得上萧明怀的速度。到了山上,萧明瑜累的够呛,喝了水,挥挥手,表示要先歇息一会。萧明怀在旁边陪着,说道:“明瑜妹妹,我还真没看出来,你挺厉害的。”
“是吧。”萧明瑜笑了笑,“行了,我休息好了,我们进去找叔祖父。”
进了道观,一个年轻的道士出来相迎。“两位施主,今儿不是正日子,不知两位施主来到青云观有何贵干。”
“道长,这厢有礼了。”萧明瑜出面同道士打交道,“我们是萧家人,前来青云观是为寻萧道长而来,还请道长行个方便。”
“原来是萧家人。既然你们是来寻萧道长的,那就请这边走。”
“多谢道长。”
两人跟着道士进了青云观大殿,然后又朝着后院行去。一路上萧明瑜都在留意观察,一路上见到不少道士,但是普通人却一个没有见到。今日果然是非正日子,那些信道的善男善女们没一个上山的。
到了后院,来到一处厢房,道士敲门,“萧道长,你俗家家人前来寻找。”
“不见。”屋里传来中气十足的男声。
道士无奈的看着萧明瑜两人。
萧明瑜上前一步,对屋里的人说道:“叔祖父,我是五房的明瑜。同我一同前来的还有四房的明怀。”
“你们来做什么?”东府老爷子在屋里不耐烦的问道。“老四老五都死了吗,让你们做晚辈的出面。不见,都给我回去。”
“回禀叔祖父,萧家的两个最大的矿场都被官兵给封了。我家老爷子还有明珲大哥以及二伯父都被关进了牢狱。如今家里都忙着凑钱赎人。这就罢了,外面还传言此事同二房有关。二房同范家勾结,谋害萧家的产业。叔祖父,此时萧家正处于危急关头,还请叔祖父能够出面,力挽狂澜,镇定人心,打击宵小。侄孙女不才,斗胆恳请,若是有冒犯叔祖父的地方,还请叔祖父包涵。”
门从里面打开,领路的道士知趣的离开。
好多的毛,这是萧明瑜见到萧博宗的第一印象。萧博宗,东府老爷子,自小信教,十年前入住青云观,从此一心向道,不问俗事。逢年过节也不曾下山,都是东府派人上山给老爷子送穿的用的吃的还有银两。
萧博宗满脸胡子,胡须长到胸口以下,眼睛有神,眼里却诸多血丝,显然是没有休息好。手上沾染了好大的硫磺味道,莫非萧博宗是在炼丹?萧明瑜不动声色的朝屋里看了眼,是件很普通的厢房,并无炼丹的器具。
萧明瑜在打量萧博宗,萧博宗也在打量萧明瑜还有萧明怀。“你是五房的明瑜?”
“侄孙女正是,打搅叔祖父,是侄孙女不对。只是至此时,萧家处于危急关头,只能求到叔祖父跟前来。”萧明瑜很恭敬,表现得也算是不卑不亢。至于萧明怀,则是跟着萧明瑜,完全由萧明瑜主导一切,心头并无不满。对这样的事情他本就不擅长,他跟着来的目的就是因为不放心萧明瑜一个姑娘家出门。
“你说二房同范家勾结在一起?可有证据?”萧博宗的眼神极其犀利,这么一问,浑身的气势就出来了。不像是炼丹的道士,反倒是透着世家子的气势。当然十年前的萧博宗就是一个老纨绔,同萧茂恒差不多,什么都能玩。不过比萧茂恒能干多了。直到萧博宗上了青云观,谢氏才有机会真正掌控东府,才有机会忽悠得公孙老太太交出权柄,全都听谢氏的安排。
萧明瑜微微低头,说道:“并无确实的证据。不过年前,二房同范家定亲,婚期就定在今年九月。还有,出事那一天,二伯父同二伯母失踪一天,直到第二天才出现。至于二伯父则是很蹊跷的主动进了衙门。加上那些传言,二房也没有辩解,这让人不得不多想。当然,若是我们冤枉了二房,自然要对二房做出补偿。不过若是此事当真,我们西府,已经折进去两人,如今无法撼动二房。唯独叔祖父你,你才有这个能力,扭转乾坤,将一场天大的祸事消弭于无形。”
萧博宗笑了起来,“萧茂杨做人不行,没想到生出来的女儿倒是挺会说的。说了这么多,你就一个目的,请老夫回去看住二房,不让二房乱来,是吗?”
“什么都瞒不过叔祖父,明瑜正是这样想的。这也是我们萧家所有人的想法。还请叔祖父成全。”萧明瑜心头有些紧张,不过到此刻,她认为她至少有七八成的把握说服萧博宗回去。
萧博宗冷笑一声,“二房是我们东府的,明瑜小丫头,你说老夫为什么要帮着你们西府?”
萧明瑜笃定的说道:“叔祖父,这并不是帮西府,而是帮萧家,帮有东府和西府的萧家。若是西府就此垮了,只剩下东府一家,叔祖父仔细想想依靠东府的力量,能够抗衡中州大小世家的蚕食吗?那些矿场,东府拿不稳的,迟早会成为外姓人的手中物。如此,萧家也就不再是曾经的萧家。叔祖父真的要眼睁睁的看着这个局面成真吗?”
萧博宗冷哼一声,“老夫出家十来年,对于凡尘俗世的一切,早已经放开。萧家究竟是西府这个萧家,还是东府代表萧家,对于老夫来说并无区别。你们还是赶紧回去吧。告诉老四还有老五,两个做长辈的不敢出来见老夫,只派小孩子来,实在是丢人。改日老夫见了他们,定要好好的教训他们一顿。”
“何必等到改日,现在叔祖父跟着我们下山,今儿晚上就能狠狠的教训他们。叔祖父,马车就在山脚,叔祖父不跟我们走吗?”萧明瑜问道。
萧博宗冷哼一声,“小丫头,没听懂我说的话吗?赶紧离开这里,老夫是不会跟你们走的。”
“叔祖父放得下凡尘俗世,难道也能放下炼丹,放下吃食用度,放下金银吗?叔祖父在青云观潇洒度日,靠的是什么?靠的就是萧家的金钱支撑。当萧家的命脉根基都没了,叔祖父还能有金银支撑吗?本家的人都没饭吃了,届时谁还顾得上老爷子这里。再说了,那两个矿场,在百年前,萧家就开始经营开采。可以说,那就是萧家的根。连根都没有了,萧家迟早会败落下去。若是叔祖父对此无所谓的话,那就当明瑜白来一趟,打扰了道长。若是叔祖父心头还顾念着萧家,就请叔祖父下山,共商萧家的出路。告辞。”
“明瑜,我们真的就这么走了吗?”萧明怀一步三回头,就盼着萧博宗能够改变主意。
萧明瑜点头,“不回去留在这里让人嘲笑吗?五哥,走吧。是我将事情想的太简单。有的人的心是用石头做的,我们说的那些话落在别人的心上,连个水花都没有。与其在这里浪费时间,不如去找别的办法。”
“死丫头,给老夫站住。”萧博宗耳聪目明,萧明瑜那几句话又没避着他,萧博宗自然是听的清清楚楚。
萧明瑜回头,冷漠的看着萧博宗,“不知这位道长有什么指教。”
萧博宗龇牙,“你这小丫头,脾气倒是不小。这脾气同你爹是一个德行,都不是好东西。行了,我来问你,我十年没回去,猛然回去,你当真以为老夫有三头六臂,只要回去就能力挽狂澜。明瑜小丫头,你想事情太简单了。我那儿媳妇能干的很,十年不回去,老夫留在府里的人怕是没剩下几个了。剩下的人要么另投主子,要么凄惨落魄。老夫身边就连个称心的人都没有。”
萧明瑜笑道:“叔祖父说的没错,县官不如现管。但是县官就是县官,即便手头没人,只要占着名分大义,难不成还有人敢造反吗?我想二伯母是个聪明的人,自然不会做授人把柄的事情。叔祖父回去,只需要震慑住萧家府上的宵小就够了,别的叔祖父只需瞧着就行。如何,叔祖父可有想明白?”
萧博宗感慨,“你倒是聪明的很。十年啊十年,老夫能做的事情还真是很少。不过你说的对,老夫回去,好歹能看着老太婆,不让她乱来。也能盯着点儿媳妇,让她不敢放肆行事。不过老夫手上还有要紧事情,今日无法走开。你们回去,让东府明儿一早到山脚下接老夫。这么多年来,老夫是时候回去看一眼。”
萧明瑜笑了起来,“多谢叔祖父。有叔祖父在,萧家就垮不了。”
“哈哈,行了,别拍老夫的马屁,老夫不吃你们这一套。走吧,走吧,赶紧下山做正经事去。”
“叔祖父,那我们就先告辞了。”
萧明瑜同萧明怀顺利完成任务,两人心情都很不错。下了山,刚离开东山地界不远,还没到分叉口。彼时,萧明瑜正想着接下来见清河郡主,该如何同清河郡主提起萧家的事情。清河郡主会不会帮她牵线搭桥。
突然,马车一个踉跄,明显受到撞击。马车里面的人都是东倒西歪。接着就是马车夫传来一声闷哼声,还有重物落地的声音。莫非车夫遭了暗算。与此同时马匹受了刺激,疯狂的奔驰起来。
“明瑜,明瑜”后面传来萧明怀疯狂的大叫,“啊,哪路贼人,竟然敢偷袭萧家的马车”
远远的,萧明瑜就听了这么一句。双手死死的扣在马车壁沿上,随着马匹的疯狂奔驰,身体也跟着动摇西晃。萧明瑜咬牙,指甲断了,流血了,可是一直不肯放手。“水仙,不要放手。被甩出去可就没命了。”
“姑娘,姑娘”水仙已经不知道该说什么,一个劲的喊姑娘,边喊边哭。
风将车窗帘子吹了起来,萧明瑜扫了一眼。这是哪里,怎么那么陌生。马车颠簸的更加厉害,马车早已经离开官道,奔驰在山路上。身体每一刻都会撞击在车壁上,萧明瑜感觉所有的内脏都被撞击得移了位。再这样下去,不摔死也会因为内脏出血而死。
怎么办,到底该怎么办。跳马车,时速几十公里,还是山路,崎岖不平,跳下去不死也是残废。不跳马车,这样子下去,还是一个死。
萧明瑜都快崩溃了,从来没有遇到过这么危机的时刻。就算是上辈子死,那也是突如其然,瞬间没了命。哪里经过这样的痛苦煎熬。
啊一个剧烈的起伏,马车翻车。马匹挣脱开套绳疯狂的跑了。
萧明瑜同水仙在马车里来了个将近一千度的翻滚,马车最后撞击在一块大石头上终于静止下来。
萧明瑜嘴角出血,咬着自己的舌头,让自己保持着基本的清醒。眼前天玄地转,什么都看不清楚。水仙就在身边,一动不动。
“水仙,水仙”萧明瑜用尽了全身的力气,发出来的声音也比不上蚊子叫。
怎么办,水仙是死还是活?这里又是哪里?萧明瑜撑着最后一口气,势要爬出马车求救。出来了,好一会才看清周围的地势,马车在山坡上,被大石头挡住。也幸亏是被挡住了。不然两人只有死路一条。因为山坡底下全是怪石,杂草都没有一根。
鲜血不停的从嘴里喷溅出来,每移动一下,都是对身体的极大考验,犹如遭受酷刑一样。
“救命,救命”恍惚中看到远处走来一个人,萧明瑜用尽最后的力气发出声响,接下来就什么都不知道了。
萧明瑜是被冷水泼醒的,光秃秃的石墙,光秃秃的屋子,一应摆设都没有。腹剧痛,不过比起昏过去之前又好了一点。抬头看去,目光镇定,不动声色。几个粗野的汉子,一看就不是好人,围着她一个人。其中一个人手里还提着水桶。
萧明瑜皱眉,莫非她是被山匪绑架了。可是没听说过东山山脉上有山匪存在。山匪又怎么可能在官道上绑架人。
门从外面打开,阳光趁机透了进来,照着脸上,晃的眼睛花。萧明瑜抬手挡住阳光,却看到地面上出现一双绣花鞋,女人穿的绣花鞋。萧明瑜猛地放下手臂,看过去。“周蓉?”
周蓉一脸得意的看着萧明瑜,“萧明瑜,你没想到会是本姑娘吧。”
“是你绑架了我?”萧明瑜冷声问道。
“是啊。”周蓉得意洋洋的说道,“不过说绑架就太难听了。我请你来,就是想看出好戏,让你知道什么是尊卑,什么是上下。”
萧明瑜笑了起来。
“你笑什么?”周蓉怒极,“死到临头你还笑的出来。不过等一会你就笑不出来了。”
萧明瑜笑道:“二姑娘,其实我知道我得罪了你,你肯定会找我麻烦的。但是我没想到你会用这么极端的方式。这几个人,是你请的帮手吧,让我看看,啧啧,肯定不是军营里的人。二姑娘,是谁给你介绍的这帮匪徒?要是让王爷知道你同匪徒勾结,你想过会是什么结果吗?”
“你”周蓉变了脸色。
那几个匪徒,其中一个明显是头领模样,“你怎么知道我们的身份?”
周蓉怒视那人,显然不高兴那人私自开口说话。
那山匪头领根本不搭理周蓉,只盯着萧明瑜。
萧明瑜咳嗽一声,感觉自己的肺很不好,喉咙腥甜,差一点就吐出一口血。萧明瑜依旧维持着笑容,“这位好汉,只需看你们的穿衣打扮,就看出你们同当兵的不是一路。比起当兵的,你们更谨慎,也更有章法。显然是长期合作,默契十足。”
好话谁都爱听,山匪也不例外。山匪头领点头,“算你说的有理。”
“你们说完了吧。”周蓉不高兴。
山匪头领挑眉,“二姑娘,我们收了银子,自然会将事情办好。但是我们不是你的人,请你对我们客气点。”
“你们知道收了本姑娘的银子就行。这里暂时没你们的事情,你们先出去。”
山匪头领手一挥,带着自己的人退了出去。不过并没有走远,就守在外面的院子里。
周蓉冷笑,“萧明瑜,你继续显摆你的聪明啊,今日我就要了你的命,看你又有什么办法。”
萧明瑜轻咳两声,笑道:“二姑娘身为王爷的女儿,自小锦衣玉食,出门婆子奴婢跟随。二姑娘自然没有机会接触山匪。我想定是有人在二姑娘身边出谋划策,还帮忙联络了山匪,然后制造出一次意外来,我说的对吗?”
“知道的越多,死的越快。”周蓉恶狠狠的说道。
“当真?二姑娘可想过此事的后果?二姑娘做的事情,我想有心人总能找到蛛丝马迹。二姑娘可能还不知道吧,我今日还约了清河郡主见面。清河郡主见我没到,等清河郡主见到我那五哥,得知事情的始末,你说清河郡主会不会追来。”萧明瑜似笑非笑的看着对方,“届时,二姑娘准备怎么解释?事情闹起来后,被王爷得知,二姑娘又准备如何自处。”
周蓉眼神晃动,虽然面上镇定,但是那眼神中的不确定和心虚还是让萧明瑜捕捉到了。心虚就好,就怕你不心虚。
“你以为你这样就能吓住我?”周蓉冷笑,“萧明瑜,你数次给我难堪,让我下不来台,我对你是深恨之。今日你落到我的手里,你就别想着出去。我不要你的命,我让人将你卖了,卖到千里之外的窑子里去,你说好不好。”
头一次,萧明瑜想要杀掉一个人。
周蓉见萧明瑜怕了,哈哈大笑起来,“你也有怕的时候。你不是很嚣张吗,不是还敢威胁我吗,现在你还有什么话可说。”抬起脚来,踢在萧明瑜的腹部上。“你现在就是一个可怜虫,连可怜虫都不如。不过你的脸蛋长得好,将你卖了,我想肯定能卖不少钱。哈哈,将来你就天天被男人骑,到时候我看你还有什么脸面见人。萧家那时候就算找到了你,也不可能将你赎出来。因为那时候你就是一个下贱玩意儿。萧家又怎么可能要一个下贱玩意儿做孙女。到时候,世上再也没有萧明瑜这个人。怎么样,我这个主意不错吧。”
萧明瑜咬牙切齿,究竟是谁在暗算她。周蓉这猪脑子,根本就想不出这么恶毒的主意来,也没可能找到山匪劫道。二公子周治,不,不会是他。从周治的行事上就看的出来,此人没这么阴毒。哪还有谁?
萧明瑜冷冷的看着周蓉,“将人叫出来,我知道他在这里,我要同他说话。告诉他,想要那个人的性命,最好别逼我。”
那一瞬间,周蓉变了脸色。接着周蓉十分恼怒的朝萧明瑜打去,因为她竟然被萧明瑜无视。还是在她占据绝对优势的情况下。“什么人?这里只有本姑娘,哪里还有人。萧明瑜,你想诈本姑娘,本姑娘是不会上你的当。”
萧明瑜倒在地上,吐了一口血。然后抬起头来看着面目扭曲的周蓉,“二姑娘,你是王爷最宠爱的女儿。王爷肯定希望你这辈子能够平安顺遂,能够心想事成。如今二姑娘别的都好,唯独有一件不好,那就是还没有爵位。想想可真让人不甘心。”
周蓉警惕的盯着萧明瑜,“你想说什么?”
萧明瑜笑道,“我可以帮你。”
周蓉讥讽一笑,“你帮我?你怎么帮我,你凭什么帮我?萧明瑜,别太自以为是了。”
萧明瑜呵呵一笑,“二姑娘难道忘了,我外公可是韩阁老。在朝堂上说一不二,威风八面的韩阁老。连皇上的意见都能左右,区区一个爵位,又算得了什么事情。”
“哪又如何,本姑娘不稀罕。”周蓉强势的说道。
萧明瑜笑了起来,“二姑娘当真不稀罕?要是如此的话,那我就没办法了。你让人进来,将我卖了吧。”
周蓉狐疑的看着萧明瑜,“你倒是自觉,不反抗了吗?”
萧明瑜摇头,“不反抗了,反正都半死不活的,说不定还没到千里之外的目的地,半路上就死了。既然如此,还反抗什么。再说了,二姑娘你也不肯给我机会让我反抗。那我只好认栽,下辈子再来找二姑娘玩耍。”
“谁跟你下辈子。萧明瑜,你别想耍花招,我是不会上你的当。”
萧明瑜放松了身体靠在墙上,“是啊,千万别上我的当。反正我是不安好心。二姑娘就该听高人的建议,先同山匪联络,然后绑架萧家姑娘,再然后卖了萧家姑娘。接着用银子将山匪打发了。至于银子哪里来的,暂时不用去管,等王爷问起来的时候临时想个主意,或者推到别人身上就行了。对了,还有作为联络人的奴婢,二姑娘可要看好了。可别无缘无故的就没了性命。对了,给山匪付银子,二姑娘也该多留点心眼,最好是有凭证在身。即便王爷问起来的时候,有人反咬一口,有了凭据也不用担心。若是二姑娘能够拿到高人的亲笔书信,那就更完美了。如此,二姑娘同高人就是一条绳子上的蚂蚱,谁也不能抛弃谁。就怕你拿到了高人的书信,那书信最后也会莫名其妙的不见。”
“你知道什么?”周蓉盯着萧明瑜,“说,你到底知道什么?”
“我什么都不知道,我唯一知道的就是,凭二姑娘你一个人,想不出这个法子来,更没办法联络上这些山匪。哈哈,对了,我记得去年年底的时候,王府还曾出兵去剿匪。让我猜猜,莫非这群山匪,就是去年的漏网之鱼。二姑娘,你说这些人会不会明着帮着你,暗地里却想这潜进王府,做对王爷不利的事情?哎呀,叶侧妃身边没有得力的保护,万一被这些山匪遇到了,那该如何是好。”
“你别胡说八道。”周蓉明显着急了,“你什么都不知道,你要是再敢乱说,我就让人拔了你的舌头。”
“我真的好怕。难道二姑娘觉着我说的都是假的吗?这些真的没可能发生吗?你说现在那些山匪聚在一起,他们都在谈论什么。会不会正在同二姑娘身边的婆子说话,打听王府的消息。或者说,他们已经从二姑娘身边发展了内线,等关键时刻就能用上。”萧明瑜蛊惑着对方,务必扰乱周蓉的思路。
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