第382章 壶口冰界
周中檀病情好转并回来主持大局,周苍又归家团圆并且击退外敌,安内攘外,本来该好好庆祝一番,但适逢二房罗氏自尽,死者为大,周府先办丧事,其他押后再说。
这当中最郁闷伤心的人不是周苍而是周通,夫妻反目,一向痛爱他的二叔周方达竟然勾结外敌反叛,这些都也罢了,最要紧的是母亲无缘无故上吊自尽,包括爹爹、大娘、三娘、大哥、三妹等对此事诲莫如深,既不探讨亦不追究,令得他心中疑窦重生却又无处宣泄,伤痛疑惑交击下,第二日便病倒了。
周苍到房间里探望他,周通挣扎着坐起,周苍对他道,二娘的丧事有爹爹和我处理,你不须操心,安心养病,等病好了就去丁府接回弟妹,夫妻床头吵架床尾和,以前的事不要放在心上。
周通苦笑道:“大哥,秋芸的事休要再提,娘亲的葬礼办完,我便要写张休书,结束我和她四年名副其实的婚姻,这于双方来说都是解脱。”
周苍让他不要太冲动,过段时间双方冷静下来再慢慢商谈不迟,周通神色落寞,微微摇头道:“大哥,二弟长久以来一直有如此打算,眼下发生的事只是增强我离开她的决心尔。当年我便不该应承接替你来娶秋芸,你该知道,她心中一直忘不了你,我得到她的人,却得不到她的心,与其两相煎熬,不如放手。四年前,人人都说大哥你是周丁两家关系维护的牺牲品,其实现在看来,二弟才是不折不扣的牺牲品。”说完,周通脸上现出自嘲的笑容。
周苍不知怎么安慰,只好劝他先养好病办完丧事再说。
两兄弟聊了一会,周苍正想起身告辞,周通拉着他的手突然道:“大哥,我娘的事,请你告诉我好吗?”
周苍一怔,口欲张而无言。
“大哥,我如果不查明母亲自尽原因,这一世终将不得安生。”
看着他苍白脸庞,两眼中透露出渴望,周苍握着周通的手长长叹一口气,道:“二弟,说出来二娘的死有我一份责任,大哥对不起你。”周通道:“大哥,你是什么人二弟不知道吗,不管实情是怎么样,都影响不了咱们兄弟的感情。”
周苍道:“那好,我就顺便将大哥所经历的事情从前至后都说将出来罢,哥哥所说的都是亲身经历,绝无半点虚假。”当下从他护送邓德进京受审说起,源源本本把这一段时间以来发生的事都讲了,周通听完,才知道母亲竟然与二叔有那苟且关系,并且间接害惨爹爹,脸色更加白了,眼望窗台,良久不发一言。
离开周通房间后,周苍找到表叔黄星陵,一起在他私家小花园里移植了十余棵松数,并把花园名字由“芸园”改为“冰园”。
箫冰冰正与他坐在亭子中说着话,母亲常夫人走了过来,两人站起来迎接,常夫人问:“苍儿,冰冰,你们在聊什么?”周苍道:“娘,冰冰说她很喜欢住在这里。”箫冰冰一听急了:“我什么时候说过呀,你别编得就编。”
常夫人笑道:“喜欢就在这里长住,住上一辈子,就像我一样。”箫冰冰脸上一红低声说:“我一个孤儿,一个浪迹江湖的野姑娘,怕是没有伯母这样好的福气。”常夫人脸上绽放笑容,对周苍道:“苍儿,冰冰又是个好姑娘,那就千万不要错过。”
周苍笑道:“娘,人家没应承你的儿子呢,她说已有意中人。”常夫人眯眯笑看向箫冰冰:“冰冰,是真的吗?”
箫冰冰脸上更加红了,说道:“伯母,你和他一起来欺负我,我……我不跟你们说了。”说完走出亭子,在园子深处徜徉。
常夫人看着她的背影,道:“苍儿,冰冰是真心喜欢你,你千万不能辜负了她。”周苍点点头:“从来只有别人辜负我。”
常夫人道:“可你心里不是还有一个爱你成狂的念舟姑娘么,娶了冰冰,便相当于辜负了她。”周苍一怔,完没料到母亲竟会提起郭念舟,不知如何回答才好,“娘,你说我该怎么办?”想起郭念舟,他心底隐痛。
常夫人道:“这你放心,你永远也不会再见到她,念舟自知配不起你,已是有多远走多远。”周苍心头一沉,问道:“娘,你知道念舟去那了吗?”常夫人摇头道:“我也不知,娘跟你提起念舟,不是存心让你难受,只是告知你面对冰冰时要坦荡坦然,处理不好,念舟姑娘就会变成一把双刃剑,不但伤你,更伤冰冰。”
周苍默然,涉及到儿女情长,他感觉有些迷惘。
常夫人又问:“苍儿,九公主那里,你打算怎么办?”
周苍道:“孩儿已经跟九公主说明白,请娘亲不必担心。”
常夫人点点头又摇头,这抗拒皇命的事,怎能你说明白就没事了,待家里事处理妥当,你爹不得来一个负荆请罪,只这样做效果如何并不敢预料。
“对了娘,孩儿是不是你捡回来的?”周苍终于鼓起勇气,开口问娘亲这个他一直想问却不敢问的问题。
常夫人一怔道:“你胡说些什么,什么捡回来的,别听人家乱讲。”
周苍抓着母亲的手道:“娘,二叔二婶都说我是捡回来的,真相到底是什么?”常夫人道:“那是他们为乱你神而随口乱说的,你是我的亲生儿子,难道你连娘的话也不信?”周苍道:“娘,青少年时期人人与我疏远,那时不理解也不在意,还以为他们嫉妒我敬畏我,实际上他们知道我是捡回来的,在二叔唆使下,便都不跟我亲近。还有,你也瞧见,二叔对我和二弟,一个若有深仇,一个恨不得捧在手心上,如果不是其中另有隐情,怎可能亲疏区别那么大?他们这么说,绝非空穴来风。”
常夫人站起来道:“苍儿,那些风言风语你怎么也听进耳里,那是绝对没有之事,别往心上放就是。”周苍扑地跪下,抱着母亲的腿道:“娘,不管我是不是捡回来的,你一辈子都是孩儿亲娘,孩儿苦苦相求,只是想知道真相,别无他意。”这时箫冰冰走近,说道:“伯母,周苍年纪也不小,是时候该让他知道真相。”
常夫人沉默半晌,长叹一口气道:“苍儿,你先起来。”周苍道:“娘,你不说我就不起。”常夫人道:“起来罢,娘本来想将这秘密对你隐藏一辈子,但既然你问起,娘也不能再瞒着你,便对你说罢。”
周苍这才肯站起来,坐在石凳上。常夫人思绪回到多年以前,缓缓说道:“苍儿,你今年有二十三岁了罢?二十年前,我回娘家省亲,回来的路上看见你一个人孤伶伶坐在野地里哭,周围没有一个人,便上去问你大人在那,怎么一个人在荒野郊外,你那时什么都不会说,只是哭,我于心不忍守在你身边,结果等到了天黑也没有见人来认领,见你饥饿可怜,更怕晚上有豺狼野兽出没将你叼走,便将你带回家抚养。那时,我三岁多的亲生儿子刚刚夭折没多久,你的出现,让我坚信是上天送给我的礼物。”
传言果真没假,周苍呆了一会,问:“娘,那你是在那里捡的我?”常夫人道:“在壶口瀑布下游的边岸上,那时你浑身湿透,娘估计你掉进黄河里,漂流至那处荒滩上。苍儿,你可真是命大啊,多少人掉进黄河里还能有命爬上来的?”
周苍哎呀一声轻呼:“怪不得我以前老是做恶梦,在水里浮浮沉沉,总是在窒息一刻醒来,原来我曾经掉进过黄河里,娘,这可能是我三岁之前唯一的记忆。”常夫人嗯了一声道:“后来你开口说话,我们派人去调查,发现你口音与当地人的口音完全不同,我们推测你来自外地。”
“知道是那里的口音吗?”
“娘听不出来,不但我听不出,府中所有人都听不出来,有人说是南方口音,可有人又说是北方那边的口音。”
周苍想了一会道:“娘,我想去壶口瀑布走走。”
“去吧,去吧,娘亲陪你去。”
“娘,你这段时间累得很,好好休息,并且爹爹刚醒来,需要你照顾,孩儿并无他意,请娘亲放心。”
二娘罗艺芬下葬后,周苍与箫冰冰出门前往宜川县。周苍无心欣赏风景,一路上马不停蹄,日夜兼程。跋涉三日,二人终得站在雄浑壮阔的壶口瀑布上。
此刻阳光明媚,三九时节的壶口瀑布此时呈现冬季的盛景,冰峰倒挂、十里冰河,彩虹贯日。严寒气温使得壶口瀑布升起的水雾在两岸悬崖上、护栏上形成了奇形怪状的冰雕,龙槽水结成一丈多厚的冰层。放眼望去,壶口瀑布到处是冰的世界,像一处玉砌龙宫,似一幅冰蛇、冰蛟向冰龙汇聚图。
二人被眼前的美景震撼,良久不语。
从壶口冰封的奇景,可推想夏日时瀑布的雄伟磅礴,箫冰冰道:“伯母言称你在瀑布下游一两里处被发现,如果当真是从上游冲下来的,你一个三岁的小孩,怎可能在滚滚滔滔、汹涌澎湃的浊浪当中生存下来?”
周苍道:“是啊,这里瀑布落差那么高,下面碎石嶙峋,浊浪翻滚,别说小孩,便是成人也没机会活命,当真奇怪之极,想不通。”
箫冰冰道:“说不定你是在瀑布下面落的水。”周苍摇摇头:“夏季水量充沛,水流急湍,不管在那落的水,都只是能是死路一条。我眼下越发肯定,噩梦中的情景,便是发生在这儿。”箫冰冰推测道:“你细细回想一下,会不会是有人将你从河里救起来?”
周苍脸色迷惘,两道目光定在冰挂上,好长一会儿才道:“我只记得在水中浮浮沉沉,再无其它。”
“一个三岁小孩落入滚湍的黄河中,怎可能还浮得起来?不但浮起来,最后还爬上岸,如果不是神仙相帮,那便是河神出手救援,将你托出水面推至岸上。”
周苍水性相当不错,知道她说得不错,到底是什么人将他救上岸却又不管他?
突然箫冰冰指着瀑布下方道:“傻苍,你瞧,那里也有人呢。”周苍顺着她所指方向遥望去,见得堤上站着两个女子,一动不动看向河中。寒冬腊月的,竟然还有人跑这么远来到这里欣赏冰雪奇观。
“咱们也下去看看罢,娘说我是在瀑布下游两里多处被发现的。”
箫冰冰点点头,与周苍跃下巨石,往下游行去。
走得近,周苍发现河岸上站着两人都身穿杏黄色道袍,心中一动加快脚步走近,发现其中一人疑似是太姥山听潮观的澜宁道姑,周苍喜不自胜,叫道:“澜宁道长,澜宁道长!”快步奔将过去。
听得有人叫唤,堤上两名女子一齐转身,果然是太姥山的澜宁和玄青两名道姑,玄青眼尖认出周苍,叫道:“傻掌门,傻掌门。”
一会儿周苍奔至面前,恭恭敬敬叫道:“周苍拜见澜宁、玄青两位道长,两位道长身子可好?”
澜宁颇觉意外,道:“我们很好,周掌门,你怎么会在这儿?”小道姑玄青道:“那还用问,定是他一直跟在咱们身后。”周苍忙道:“玄青道长误会了,我和朋友出来游山玩水,恰巧在这儿罢了。”
澜宁瞧了一眼周苍身后的箫冰冰,微笑道:“这位姑娘是?”周苍连忙给她们介绍,澜宁见得箫冰冰俏丽活泼,十分喜欢,拉着她的手问长问短,反将周苍晾在一边。
玄青问:“傻掌门,箫姑娘她是你的什么人啊?”周苍道:“玄青道长,我叫周苍,傻苍这个姓名不用了。”玄青笑道:“恭喜啊,周掌门不但找回自我,还娶了一个如花似玉的老婆,真是时来运转哪。”周苍嘿嘿笑几声:”玄青道长现下该放心了罢。”玄青道:“我还是不放心,男人花心得很,娶三四个老婆再正常不过了,想让我放心,你们立即离开罢。”
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这当中最郁闷伤心的人不是周苍而是周通,夫妻反目,一向痛爱他的二叔周方达竟然勾结外敌反叛,这些都也罢了,最要紧的是母亲无缘无故上吊自尽,包括爹爹、大娘、三娘、大哥、三妹等对此事诲莫如深,既不探讨亦不追究,令得他心中疑窦重生却又无处宣泄,伤痛疑惑交击下,第二日便病倒了。
周苍到房间里探望他,周通挣扎着坐起,周苍对他道,二娘的丧事有爹爹和我处理,你不须操心,安心养病,等病好了就去丁府接回弟妹,夫妻床头吵架床尾和,以前的事不要放在心上。
周通苦笑道:“大哥,秋芸的事休要再提,娘亲的葬礼办完,我便要写张休书,结束我和她四年名副其实的婚姻,这于双方来说都是解脱。”
周苍让他不要太冲动,过段时间双方冷静下来再慢慢商谈不迟,周通神色落寞,微微摇头道:“大哥,二弟长久以来一直有如此打算,眼下发生的事只是增强我离开她的决心尔。当年我便不该应承接替你来娶秋芸,你该知道,她心中一直忘不了你,我得到她的人,却得不到她的心,与其两相煎熬,不如放手。四年前,人人都说大哥你是周丁两家关系维护的牺牲品,其实现在看来,二弟才是不折不扣的牺牲品。”说完,周通脸上现出自嘲的笑容。
周苍不知怎么安慰,只好劝他先养好病办完丧事再说。
两兄弟聊了一会,周苍正想起身告辞,周通拉着他的手突然道:“大哥,我娘的事,请你告诉我好吗?”
周苍一怔,口欲张而无言。
“大哥,我如果不查明母亲自尽原因,这一世终将不得安生。”
看着他苍白脸庞,两眼中透露出渴望,周苍握着周通的手长长叹一口气,道:“二弟,说出来二娘的死有我一份责任,大哥对不起你。”周通道:“大哥,你是什么人二弟不知道吗,不管实情是怎么样,都影响不了咱们兄弟的感情。”
周苍道:“那好,我就顺便将大哥所经历的事情从前至后都说将出来罢,哥哥所说的都是亲身经历,绝无半点虚假。”当下从他护送邓德进京受审说起,源源本本把这一段时间以来发生的事都讲了,周通听完,才知道母亲竟然与二叔有那苟且关系,并且间接害惨爹爹,脸色更加白了,眼望窗台,良久不发一言。
离开周通房间后,周苍找到表叔黄星陵,一起在他私家小花园里移植了十余棵松数,并把花园名字由“芸园”改为“冰园”。
箫冰冰正与他坐在亭子中说着话,母亲常夫人走了过来,两人站起来迎接,常夫人问:“苍儿,冰冰,你们在聊什么?”周苍道:“娘,冰冰说她很喜欢住在这里。”箫冰冰一听急了:“我什么时候说过呀,你别编得就编。”
常夫人笑道:“喜欢就在这里长住,住上一辈子,就像我一样。”箫冰冰脸上一红低声说:“我一个孤儿,一个浪迹江湖的野姑娘,怕是没有伯母这样好的福气。”常夫人脸上绽放笑容,对周苍道:“苍儿,冰冰又是个好姑娘,那就千万不要错过。”
周苍笑道:“娘,人家没应承你的儿子呢,她说已有意中人。”常夫人眯眯笑看向箫冰冰:“冰冰,是真的吗?”
箫冰冰脸上更加红了,说道:“伯母,你和他一起来欺负我,我……我不跟你们说了。”说完走出亭子,在园子深处徜徉。
常夫人看着她的背影,道:“苍儿,冰冰是真心喜欢你,你千万不能辜负了她。”周苍点点头:“从来只有别人辜负我。”
常夫人道:“可你心里不是还有一个爱你成狂的念舟姑娘么,娶了冰冰,便相当于辜负了她。”周苍一怔,完没料到母亲竟会提起郭念舟,不知如何回答才好,“娘,你说我该怎么办?”想起郭念舟,他心底隐痛。
常夫人道:“这你放心,你永远也不会再见到她,念舟自知配不起你,已是有多远走多远。”周苍心头一沉,问道:“娘,你知道念舟去那了吗?”常夫人摇头道:“我也不知,娘跟你提起念舟,不是存心让你难受,只是告知你面对冰冰时要坦荡坦然,处理不好,念舟姑娘就会变成一把双刃剑,不但伤你,更伤冰冰。”
周苍默然,涉及到儿女情长,他感觉有些迷惘。
常夫人又问:“苍儿,九公主那里,你打算怎么办?”
周苍道:“孩儿已经跟九公主说明白,请娘亲不必担心。”
常夫人点点头又摇头,这抗拒皇命的事,怎能你说明白就没事了,待家里事处理妥当,你爹不得来一个负荆请罪,只这样做效果如何并不敢预料。
“对了娘,孩儿是不是你捡回来的?”周苍终于鼓起勇气,开口问娘亲这个他一直想问却不敢问的问题。
常夫人一怔道:“你胡说些什么,什么捡回来的,别听人家乱讲。”
周苍抓着母亲的手道:“娘,二叔二婶都说我是捡回来的,真相到底是什么?”常夫人道:“那是他们为乱你神而随口乱说的,你是我的亲生儿子,难道你连娘的话也不信?”周苍道:“娘,青少年时期人人与我疏远,那时不理解也不在意,还以为他们嫉妒我敬畏我,实际上他们知道我是捡回来的,在二叔唆使下,便都不跟我亲近。还有,你也瞧见,二叔对我和二弟,一个若有深仇,一个恨不得捧在手心上,如果不是其中另有隐情,怎可能亲疏区别那么大?他们这么说,绝非空穴来风。”
常夫人站起来道:“苍儿,那些风言风语你怎么也听进耳里,那是绝对没有之事,别往心上放就是。”周苍扑地跪下,抱着母亲的腿道:“娘,不管我是不是捡回来的,你一辈子都是孩儿亲娘,孩儿苦苦相求,只是想知道真相,别无他意。”这时箫冰冰走近,说道:“伯母,周苍年纪也不小,是时候该让他知道真相。”
常夫人沉默半晌,长叹一口气道:“苍儿,你先起来。”周苍道:“娘,你不说我就不起。”常夫人道:“起来罢,娘本来想将这秘密对你隐藏一辈子,但既然你问起,娘也不能再瞒着你,便对你说罢。”
周苍这才肯站起来,坐在石凳上。常夫人思绪回到多年以前,缓缓说道:“苍儿,你今年有二十三岁了罢?二十年前,我回娘家省亲,回来的路上看见你一个人孤伶伶坐在野地里哭,周围没有一个人,便上去问你大人在那,怎么一个人在荒野郊外,你那时什么都不会说,只是哭,我于心不忍守在你身边,结果等到了天黑也没有见人来认领,见你饥饿可怜,更怕晚上有豺狼野兽出没将你叼走,便将你带回家抚养。那时,我三岁多的亲生儿子刚刚夭折没多久,你的出现,让我坚信是上天送给我的礼物。”
传言果真没假,周苍呆了一会,问:“娘,那你是在那里捡的我?”常夫人道:“在壶口瀑布下游的边岸上,那时你浑身湿透,娘估计你掉进黄河里,漂流至那处荒滩上。苍儿,你可真是命大啊,多少人掉进黄河里还能有命爬上来的?”
周苍哎呀一声轻呼:“怪不得我以前老是做恶梦,在水里浮浮沉沉,总是在窒息一刻醒来,原来我曾经掉进过黄河里,娘,这可能是我三岁之前唯一的记忆。”常夫人嗯了一声道:“后来你开口说话,我们派人去调查,发现你口音与当地人的口音完全不同,我们推测你来自外地。”
“知道是那里的口音吗?”
“娘听不出来,不但我听不出,府中所有人都听不出来,有人说是南方口音,可有人又说是北方那边的口音。”
周苍想了一会道:“娘,我想去壶口瀑布走走。”
“去吧,去吧,娘亲陪你去。”
“娘,你这段时间累得很,好好休息,并且爹爹刚醒来,需要你照顾,孩儿并无他意,请娘亲放心。”
二娘罗艺芬下葬后,周苍与箫冰冰出门前往宜川县。周苍无心欣赏风景,一路上马不停蹄,日夜兼程。跋涉三日,二人终得站在雄浑壮阔的壶口瀑布上。
此刻阳光明媚,三九时节的壶口瀑布此时呈现冬季的盛景,冰峰倒挂、十里冰河,彩虹贯日。严寒气温使得壶口瀑布升起的水雾在两岸悬崖上、护栏上形成了奇形怪状的冰雕,龙槽水结成一丈多厚的冰层。放眼望去,壶口瀑布到处是冰的世界,像一处玉砌龙宫,似一幅冰蛇、冰蛟向冰龙汇聚图。
二人被眼前的美景震撼,良久不语。
从壶口冰封的奇景,可推想夏日时瀑布的雄伟磅礴,箫冰冰道:“伯母言称你在瀑布下游一两里处被发现,如果当真是从上游冲下来的,你一个三岁的小孩,怎可能在滚滚滔滔、汹涌澎湃的浊浪当中生存下来?”
周苍道:“是啊,这里瀑布落差那么高,下面碎石嶙峋,浊浪翻滚,别说小孩,便是成人也没机会活命,当真奇怪之极,想不通。”
箫冰冰道:“说不定你是在瀑布下面落的水。”周苍摇摇头:“夏季水量充沛,水流急湍,不管在那落的水,都只是能是死路一条。我眼下越发肯定,噩梦中的情景,便是发生在这儿。”箫冰冰推测道:“你细细回想一下,会不会是有人将你从河里救起来?”
周苍脸色迷惘,两道目光定在冰挂上,好长一会儿才道:“我只记得在水中浮浮沉沉,再无其它。”
“一个三岁小孩落入滚湍的黄河中,怎可能还浮得起来?不但浮起来,最后还爬上岸,如果不是神仙相帮,那便是河神出手救援,将你托出水面推至岸上。”
周苍水性相当不错,知道她说得不错,到底是什么人将他救上岸却又不管他?
突然箫冰冰指着瀑布下方道:“傻苍,你瞧,那里也有人呢。”周苍顺着她所指方向遥望去,见得堤上站着两个女子,一动不动看向河中。寒冬腊月的,竟然还有人跑这么远来到这里欣赏冰雪奇观。
“咱们也下去看看罢,娘说我是在瀑布下游两里多处被发现的。”
箫冰冰点点头,与周苍跃下巨石,往下游行去。
走得近,周苍发现河岸上站着两人都身穿杏黄色道袍,心中一动加快脚步走近,发现其中一人疑似是太姥山听潮观的澜宁道姑,周苍喜不自胜,叫道:“澜宁道长,澜宁道长!”快步奔将过去。
听得有人叫唤,堤上两名女子一齐转身,果然是太姥山的澜宁和玄青两名道姑,玄青眼尖认出周苍,叫道:“傻掌门,傻掌门。”
一会儿周苍奔至面前,恭恭敬敬叫道:“周苍拜见澜宁、玄青两位道长,两位道长身子可好?”
澜宁颇觉意外,道:“我们很好,周掌门,你怎么会在这儿?”小道姑玄青道:“那还用问,定是他一直跟在咱们身后。”周苍忙道:“玄青道长误会了,我和朋友出来游山玩水,恰巧在这儿罢了。”
澜宁瞧了一眼周苍身后的箫冰冰,微笑道:“这位姑娘是?”周苍连忙给她们介绍,澜宁见得箫冰冰俏丽活泼,十分喜欢,拉着她的手问长问短,反将周苍晾在一边。
玄青问:“傻掌门,箫姑娘她是你的什么人啊?”周苍道:“玄青道长,我叫周苍,傻苍这个姓名不用了。”玄青笑道:“恭喜啊,周掌门不但找回自我,还娶了一个如花似玉的老婆,真是时来运转哪。”周苍嘿嘿笑几声:”玄青道长现下该放心了罢。”玄青道:“我还是不放心,男人花心得很,娶三四个老婆再正常不过了,想让我放心,你们立即离开罢。”
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