第340章 没办法了(不要订阅,请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙)
只要击退先行侦察部队,或许可以硬是说完成命令了,问题是这种借口不知能不能让父亲放他一马。
在矿石微光照亮的洞窟里,渐渐走来的人影──虽然还有距离,看不清楚──似乎有四个人。
(三个小的是矮人吧,那么大的那个是什么?矮人的近亲里也没有那么大的种族,会不会像掘土兽人们向老爸求援,矮人们也找了那人帮忙?)
那人无论是不是矮人找来的帮手,都是最需要警戒的对象。
不过虽说大,但还是比龙小。
自己是否该先下手为强,直接吐出吐息攻击?海吉马尔立刻否定了这种想法。
(不行,应该问对方有什么目的,找出以谈判解决的方法。)
换成一般的龙早就开打了,但海吉马尔对自己没自信,不想吃苦头。为此,他在寻找能最安全解决问题的手段。
不久,龙的敏锐视力──虽然海吉马尔的有点减弱──确认到走在前头的不是矮人。
(那个我在书上有看过喔!应该是据说住在深邃森林里的黑暗精灵吧。)
那种存在不可能出现在这个地区。
(不过,书上有写到黑暗精灵的平均身高,相比之下,那个人实在太小了。会不会是黑暗精灵与矮人的混血儿,还是就只是黑暗精灵的小孩?)
海吉马尔东想西想,视线一移向出现在黑暗精灵身后的大影子,瞪大了双眼。
(啊,那是死者大魔法师吗,怎么会跑来那种的!这下麻烦了,那个对寒气吐息具有完全抗性,而且还会用「火球(fireball)」攻击。)
火焰是霜龙的弱点,换言之,死者大魔法师不怕海吉马尔的最强攻击,但他的攻击却能给予自己极大损伤。
(而且……那件看起来很昂贵的长袍是什么?)
龙能隐约看出宝物的价值,能够大略判断一件珍宝有多昂贵。这种眼光告诉海吉马尔,那个死者大魔法师穿的长袍具有超乎想像的价值。
(……不,仔细一看,那个走在前头的黑暗精灵穿的衣服也是。在我看过的宝物当中,好像没有一件比那些衣服贵。)
由于海吉马尔一直窝在房间里,而且对他来说矮人留下的书籍更有价值,因此嗅出宝物价值的「嗅觉」本能有可能已经迟钝了。即使是本能,不常用还是会退化。但海吉马尔不觉得自己有看走眼。
(下一个人以轮廓来看应该是母的……好像也不是矮人呢。也不是黑暗精灵,这人似乎也穿着价值连城的服装……嗯──是我的嗅觉迟钝了吗,但如果不是的话……)
看到走在最后尾端的矮人,海吉马尔放下了心。
(就只是个矮人呢,穿的衣服似乎没什么价值。)
这时海吉马尔摇摇头。
(这种想法太天真了喔!前面三个人完全不是普通人,说不定那个矮人也有哪里不同,松懈大意太危险了。)
海吉马尔正在看着,只见黑暗精灵指着他,好像在告诉所有人海吉马尔的存在。
他本来在想,如果对方劈头就杀过来──尤其是用「火球」──该怎么办,但对方只是稍微伫足讨论了一下,又立刻往海吉马尔这边走来。
(……看来我最好料想到最糟的状况。)
如果对方立刻开始攻击,可能表示对自己有所戒备。那么相反的情况代表什么意思?
(呜~胃好痛。希望那个不死者心地善良,只是来谈判的!)
自己说不定会被杀,至今生活在安全环境下的海吉马尔苦苦等着一行人停下脚步,这段时间对他来说实在煎熬。
不久,一行人走到了离海吉马尔不远的地方。
海吉马尔吸一口气,注意说话时不要显得太霸道。
因为那群人毫不犹豫地接近他这头龙,他判断摆出高压态度会有危险。
「前方是掘土兽人与我们龙族的巢穴,您──咳哼!各位来此有何贵干?」
站在前头的黑暗精灵与身后的死者大魔法师交换位置,在这一瞬间,这群人的领导者是谁不言自明。
「嗯,我们是来发动攻击的,你们那边却只派一头龙来?就我所知,龙随着年纪增长──体格变得越是巨大就越强。从你的大小来看,我觉得应该不强……这是怎么回事?」
怎么回事是指什么意思?海吉马尔不明白,但果不其然,这个死者大魔法师丝毫没在提防身为龙的自己。
(啊,这下真的惨了。我不知道该怎么形容,但真的惨了。)
「再怎么说,想收集我方情报的话,只派一头龙来也太离谱了……这也在对手的计算之中吗,还是我提防过度了?不过刚才分析从抓来的那群掘土兽人身上获得的情报,应该是后者。」
从刚才到现在,死者大魔法师说的话,海吉马尔一句都听不懂。他似乎也没打算讲得让海吉马尔听懂,换言之就是自言自语,但怎么会这么可怕?
「……我懒得想了,让我看看你是多强的龙吧。」
一阵毛骨悚然的寒意贯穿海吉马尔全身上下。
那种语气轻松自在,简直就像捡起路边小石头一样,一听就知道他确定自己办得到。
海吉马尔一看到他突然抬起手的瞬间──
「『心──」
「请等一下!」
海吉马尔大声咆哮,然后把头贴在地上。
这是龙族能做出的最大敬意──服从的姿势。
「脏──』,什么?」
看到死者大魔法师停住了抬起的手,海吉马尔苦苦哀求:
「请等一下!我的名字是海吉马尔,我有这个荣幸知道您的名字吗!」
在视野角落,他看到矮人张口结舌的模样。但黑暗精灵与像是森林精灵的人都没有类似的惊愕反应,换句话说她们认为是理所当然的。
海吉马尔确定自己的判断没错。
「……我的名字是安兹?乌尔?恭……你这姿势是什么意思?」
「回大人的话!记得人类种族可以用后面的名字相称,恭大人!这是我们龙族表示最大敬意的姿势!」
「唔嗯……你为什么要这样做?」
「当然是因为我马上就知道,恭大人绝非泛泛之辈。面对伟大的人士,除了这个姿势以外我还能有其他反应吗!不,不能!」
这是赌注,拿自己的一切当筹码。
听说矮人会用烧红的铁形容赌兴浓厚,但海吉马尔只觉得寒彻心肺。
经过几秒仿佛冻结的时间,死者大魔法师终于「嗯」了一声。
「……你要服从于我?」
「是的!只要恭大人恩准!」
偷瞄一眼其他人的反应,黑暗精灵与森林精灵还是一样,一副理所当然的态度。
「……但龙无论是肉、皮、牙齿或鳞片都有各种用途呢。嗯,你站起来让我看看。」
那态度相当惯于命令人,完全不觉得海吉马尔服从自己有什么奇怪的。这个死者大魔法师肯定从一开始就没把海吉马尔这头龙放在眼里。
没错,龙是最强的种族,但不是无敌的种族。能屠龙的存在多得是,霜巨人就是个好例子。
不过,比较两个种族,结论来说龙仍然是比较强的种族。
原因在于成长性,龙族会经年累月不断成长,最后成为最强的生物。光是寿命够长又能不断成长,就是一大强项了。
从这个观点来看,也许可以说不死者比龙更强。高阶不死者虽然肉体不会成长,但能累积知识,充实经验。
而海吉马尔曾在书上读过传说级不死者的故事。
像是吞噬活人灵魂的「噬魂魔(souleater)」;散播传染病的「蠕动瘟疫(wrigglepestilence)」;以死者大魔法师为中心,多种不死者魔法师组成的魔法师集团;潜伏于死者之山,使用精神系魔法的不死龙「克方它拉?安格鲁斯」;徘徊于阴影幽谷的剪影不死者「幽冥界开膛手(astralripper)」等等。
如同这些传说级的不死者,这个死者大魔法师或许也是名留青史的存在,只是正好没写在矮人的书上罢了。
海吉马尔慢慢挺起背脊。
他感觉到死者大魔法师目不转睛地打量着自己的身体,对于自己这没个龙样的体型感到羞耻。
「原来如此,生长在这种寒冷地带的龙会累积皮下脂肪是吧。我以为霜龙做为种族特性,会对寒气具有抗性……还是说因为有可能找不到粮食,为了储存养分才会变成这种体型?」
「唉,不是,只有我是这种体型……」
「哦,也就是说是你是稀有种了?」
是否具有稀有价值尚有待商榷,不过家里的确没人像他这么胖,所以或许不算错?
「或许是这样,恭大人。」
「这样啊。」死者大魔法师回答,接着小声低语:「那杀掉或许可惜了。」这句话被龙的敏锐听觉听见了。
海吉马尔死命压抑住几乎变得粗重的呼吸,看来他又一次勉强选对了求生的选择。
「还有其他龙吗?」
「回大人,有。比我大的龙四头,跟我差不多的龙六头,比我更小的龙大约九头。」
「哦!」
海吉马尔敢肯定,他回答得这么高兴一定是在打邪恶主意。
「那么其中比你强的龙大概有几头?」
「大龙全都比我强,跟我同样大小的龙也应该都比我强。」
海吉马尔实在不敢说「搞不好连弟妹都能打赢我」。自己的价值若是降低,搞不好会立刻丢掉小命。
「原来如此,那么那些大龙最多能使用第几位阶的魔法,只会用魔力系魔法吗?」
「最强的到第三位阶,正如大人所言,是魔力系魔法。」
龙族随着成长,做为种族的特征,不用特地学习也能学会如何使用魔力系魔法。只不过能使用的魔法很少,就连海吉马尔的父亲,都只能使用大约三种第三位阶的魔法。
「什么,最多只会第三位阶吗……」看那态度似乎是失去了兴趣,但他又好像想到了什么,语气恢复了力量:「不,我问你,那会不会只是假象。俗话说真人不露相,有没有可能那头最强的龙其实能用到第八位阶魔法,却隐瞒起来?」
「不可能,应该说──」
应该说第八位阶魔法根本不存在,但告诉他真相好吗?
办不到。真相有时比谎言更伤人。让这个死者大魔法师受辱,海吉马尔也不可能好过。
「──不,他不可能会用那样高阶的魔法,我记得曾听说他只学会了第三位阶的火焰防御魔法。」
这点应该告诉他一声,自己的父亲绝非可以小看的对手。
「哦,这样啊。也是,想对策弥补自己的弱点是理所当然的。」
对方不怎么认真的回答让海吉马尔很不安。
「亚乌拉。」
「是,安兹大人。」
黑暗精灵似乎叫做亚乌拉,从气味推测是母的。
另一名像是森林精灵的母人类没有味道,简直就跟死者大魔法师一样毫无体味。
「这头龙给你吧,我记得你说过想要一头龙吧?」
「谢谢大人,可是,这家伙会飞吗?」
一个是怀疑的视线,一个是觉得有道理的眼光对着海吉马尔。
「大……大概飞得起来。」
虽然海吉马尔长久窝在房间里,但总不至于飞不起来。对龙而言,飞行就等于步行,不可能忘记怎么飞的。海吉马尔一边后悔应该用飞的过来这里,一边说道。
「那么,安兹大人,这家伙我就收下了喔。唉,那么,我要先让这家伙明白我才是老大。」
海吉马尔还来不及猜到自己会被怎样,几千把酷寒刀刃先贯穿了全身。
死了。铁定死了。足以令他产生如此直觉的恐惧,化为看不见的刀刃贯穿全身。
一瞬间,意识飘远。在逐渐淡去的意识中,海吉马尔确实感觉到自己的心跳停了。
「──呜哇!」
覆盖全身的紫黑寒颤,发出沙沙声烟消雾散。
心肌小心谨慎地再度开始活动,四肢颤抖不止,肺部急促地吸取氧气。
有一本书上提过,那应该就是所谓的「杀气」。换言之,黑暗精灵──今后将成为自己主人的亚乌拉,能够散发出瞬间令霜龙几乎休克死亡的杀气。
那么如此强大的存在以「大人」相称的死者大魔法师,又有多么可怕?
不用说也知道,正确到令他不愿去思考。
那是至高无上的强者──超越者(overlord)。
自己没做错任何一个选择。
海吉马尔猛一回神,看看四人,发现他们稍微站远了点,一脸惊讶。
他先是疑惑发生了什么事,接着才发现自己腰部以下有种不舒服的感觉。往脚下一看,海吉马尔大受打击。
他似乎胯下没缩紧,失禁了。一片湖泊般的水洼在脚下扩散开来。
「我……」
该怎么解释?如果让他们感到不快,搞不好会被杀。
「因……因为太高兴,我不慎失禁了!」
死马当活马医了,海吉马尔不认为他们会相信,但总比说吓到尿失禁来得好。
「今后我愿为亚乌拉大人效命,绝无二心。」
「好讨厌喔……」
她一脸排斥。
这下不妙,自己若是被她认定毫无价值,搞不好会被当成垃圾丢掉。强者都是这样的,事实上,自己的父亲不就是这样吗?不过,一个意想不到的人伸出了援手。
「原来如此……那就没办法了。」
「咦,是这样的吗,安兹大人?」
「嗯,过去我听同伴──红豆包麻糬桑说过,她说狗狗兴奋漏尿得很严重,让她伤透了脑筋。情绪一亢奋起来,有时候就是会这样吧。」
「红豆包麻糬大人这样说!原来是这样啊!是不是就像芬恩等一部分魔兽会用尿尿的方式划地盘?」
「或许吧,我虽然不清楚龙的生态,但这家伙都这么说了,那就是这样吧。」
看似森林精灵的人本来一直保持沉默,这时偏着头,向死者大魔法师问道:
「安兹大人,我们是不是也该这么做呀?」
「夏提雅,一开口就讲这种话不太好吧……」
「嗯,亚乌拉说得对。你们如果做这种事,我可是会经不起打击而昏倒的,这种行为要由小宠物来做才可爱……不过红豆桑之所以伤脑筋,是因为她说那狗有点年纪了就是。还记得她那时说要想办法不让狗狗激动,真怀念呢。」
三人的态度都变了,呈现出跟刚才的杀气正好相反的氛围。
总之海吉马尔先稍微移动一下,在墙壁等地方擦擦尿湿的部分去污。
「是说那么接下来要怎么办?」
原本一语不发地观察情形的矮人开口了,这个矮人跟那三人不同,感觉并不强。
也许矮人们雇用了这些人当佣兵,而这个矮人是监督。若是如此,海吉马尔是否也该对这个矮人表示敬意;自己做为这三人的属下,会被安排在什么样的位置;今后会收到什么样的命令?混杂着不安感受的疑问在脑中交相飞舞。
「这个嘛,掘土兽人们就交给亚乌拉与夏提雅,我跟这头龙一起去处理掉所有与我为敌的龙吧。」
一阵令人悚慄的寒颤窜过全身。
多轻松的口气啊,他只把龙当成这点程度的货色,摆出强者应有的态度。
海吉马尔不知道该怎么办,不确定在这里为其他龙求饶是不是聪明的行动。
他细细考量过自己可得到的好处,然后开口道:
「……恭大人、亚乌拉大人,可否准许我发言?」
「可以,说来听听。」
「是!我在想,大家并不知道恭大人有多伟大,希望大人能对这些愚人大发慈悲。换句话说,窃以为恭大人应该让其他龙知道您的伟大!」
「嗯……你们觉得呢?」
「全听安兹大人的。」
「说得对,我们不可能对安兹大人的判断有任何异议。」
「总之只要能让龙离开王都就行了吧。嗯──那边那头龙,老子可以问个问题吗?」
矮人向海吉马尔问道。
海吉马尔偷偷观察主人们的脸色。说真的,他不知道对这个矮人该采取何种态度。话虽如此,摆出太高傲的态度恐怕有危险。可是,仆役若是动不动对人鞠躬哈腰,又怕折损了主人的价值。
「请说。」
犹豫半天后,海吉马尔选择简短回话,以达到模稜两可之效。
「嗯……不过竟然能完全支配龙……不,既然都展现了那么强大的力量,当然了。喔,抱歉。除了这里以外,还有其他地方有龙吗?」
「或许有。」
「或许,是吗。如果有,能同样命令他们吗?」
「不行,他们属于其他部落。」
「嗯……那么应该先回去通报一声,说已经达成委托,把此地的龙都赶走了。然后再告诉他们可能还有其他部落的龙,这样他们为了保卫夺回的王都,一定会想借用陛下的力量。好不容易夺回这块土地,他们不可能舍得再次放手的。照老子看,这样获得的利益应该最多吧!」
海吉马尔听到了一个不容忽视的字眼。
看来这个死者大魔法师似乎贵为君王,而森林精灵与黑暗精灵可能是他的下属。
「我压榨你的同族,你不在乎?」
矮人半开玩笑地耸耸肩,好像在说:你在说什么啊。
「如果要问哪边比较重要,老子会以选择了老子与其他工匠的陛下优先,这是互相的关系。」
「我要感谢你,贡多。」
「别说了,老子再怎么感谢陛下也不够。长久以来折磨老子的所有苦恼,都在见到陛下的这几天一扫而空了,陛下是老子的救世主啊。」
「很高兴能建立互惠的关系。」
「老子还不认为自己有回馈利益给陛下,这份恩情老子一定会报。」
海吉马尔虽只是个局外人,也明白了这两人的关系。
这个矮人对死者大魔法师感恩戴德,而且宁可背叛自己的所有同族也要报恩。
「……只要你愿意,我是无所谓……」死者大魔法师耸耸肩,视线朝向海吉马尔:「好了,那么你带我们去找比你更强的龙吧。还有,据说过去的矮人王都有座宝物库,你知道在哪里吗?」
海吉马尔知道它在哪里,充满自信地点头:
「这样的话正好,应该说目的地是同一个。」
海吉马尔让大主人与矮人坐在自己的背上走向父亲的所在处。即使是运动不足的身体,好歹也是头龙,背两个人并不辛苦。
他边走边听死者大魔法师之所以被称为陛下的原由等等,感想是:所谓的知识以及直觉果然是这世界上最重要的力量。
如果那时候,海吉马尔摆出龙常有的傲慢态度,必定早已惨遭杀害。不对,若不是自己那时大声发誓效忠,引起了对方的兴趣,他根本还没搞清楚状况就已经没命了。
真是名符其实的九死一生。
海吉马尔腰部使力,栓住快要松开的膀胱。
要是再漏尿一次,自己的评价就不是扫地,而是埋到地底下去了。
所幸一路上没遇到其他龙,就直接来到父亲的房间──换个说法就是宝物库兼王座之厅──的附近。
海吉马尔吸了口气。
「伟大的陛下,除了父亲之外,这里还有三头龙妃。您要带那位矮人入内吗?」
他担心霜龙放出的严寒吐息一次飞来四发,会使矮人丧命。
「有问题吗?」
「没……没有,只要伟大的陛下没有问题,我也没有。」
「我已经替他做好寒气的完全抗性,所以没有问题。不过如果飞来几发属性各有不同的范围攻击魔法,那就麻烦了。」
「我想这点不用担心,伟大的陛下。对龙而言,吐息是引以为傲的攻击。基本上都是先用这招攻击对手,不会用到比吐息弱得多的魔力系魔法。」
「那就无所谓了。」
「欸,陛下,老子也可以问个问题吗。只要陛下出马,四头龙想必不算什么,不过这家伙的母亲似乎也在里面,至少能不能放他母亲一条生路?」
「唔嗯……」
海吉马尔扭转长长的脖子,观察主人会下什么样的判断。
海吉马尔并不打算继续要求主人放过自己的母亲,他是觉得如果母亲像自己一样有机会获救,那也很好,但并不想赌上自己的性命求情。他并不恨母亲,只是对龙而言,血亲之情并不是那么强烈。
成年离巢后,即使是父母兄弟也会为了生存圈而相争,这是很普遍的现象。而且龙最爱宝物,有时也会为了抢夺其他龙的宝藏而大打出手。
许多的龙──到了离巢年纪的龙──很少会住在同一场所,除非有强悍无比的龙起而领导,否则一般是没有这种状况的。
就这层意义而论,自己的父亲奥拉萨德克包容家人,让上下团结对抗外敌,称得上是个异类,换个说法就是有智慧。
「好吧,我会留意,尽量让你的母亲活命。」
「感谢您,伟大的陛下。」
海吉马尔立刻以言词表达感谢,因为人家好意以温情相待,他不想让对方不高兴。况且母亲得救,今后似乎能为自己分忧解劳。但相对地,数量增加会降低海吉马尔的稀有性,难保不会让主人觉得他死了也不可惜,所以一举一动更要懂得讨主人欢心。
「……伟大的陛下这种称呼有点那个,今后就叫我魔导王,或是安兹吧。」
是陷阱,还是测试?海吉马尔一刻都不犹豫,说出他认为正确的答案:
「是!魔导王陛下!」
他当然不可能不加敬称就呼唤主人。
「嗯,走吧。」
「是!」
海吉马尔安心地偷偷叹口气。
刚才果然是在测试自己,若是大意省略了敬称,一定会受到该有的惩罚。搞不好还会被杀害,惨遭解体。
海吉马尔强烈地铭记于心,要自己无论如何都绝不能得寸进尺。
不久,一行人抵达了目的地门前。
那是一扇要靠龙的臂力才能勉强打开的大门,据说过去的矮人们都是开关旁边较小的一扇门进出,只有典礼等场合才会用上这扇大门。
海吉马尔将肩膀抵在门上使力──同时注意不让背上的主人摔落──顶开了门。
父亲──奥拉萨德克蜷曲于黄金王座。还有自己的母亲──妃子奇丽斯多兰,以及其他妃子──米亚娜塔珑与穆薇妮亚都在。
三道视线诧异地望着走进来的海吉马尔,一道视线盯着不同的地方──坐在自己背上的主人。母亲奇丽斯多兰就是这最后一道视线。
海吉马尔抢在任何人开口之前吼道:
「骑乘于我背上的是安兹?乌尔?恭魔导王陛下!他是今后统治此地,役使龙族的君王!」
正确而言自己是侍奉黑暗精灵亚乌拉,不过这样讲比较快,海吉马尔是获得了许可这么说的。
话一说完,现场一瞬间为沉默所支配。众人花了一小段时间理解他们所听到的话。
「你疯了吗,小子!」
霎时间,父亲勃然大怒。
这是当然的,父亲是统治此地的君王──不对,是前君王,所以有这种反应很合理。
原本躺卧着的他抬起身子,做出随时要扑上来的战斗态势。
(噫欸!)
老实说,好可怕。
如果要问自己与奥拉萨德克谁比较强,那还用说,当然是父亲了。不只单论实力,战斗经验也有着压倒性差距。就连体格跟海吉马尔比较起来都细瘦多了。
根本连毫无胜算都称不上。
然而,海吉马尔不得不做出刚才的宣言。因为海吉马尔看过的书上写着,没有随从会让主人自己报上名号。
所以他想用眼神让父亲知道他不是自愿的,但父亲丝毫没有察觉。燃烧着怒火的眼光,只贯穿了海吉马尔一个人。向来将龙视为最强种族的父亲,大概根本没把自己的主人或矮人放在心上吧。
「──龙族之王啊,只要你愿意臣服于我,我可以放你一条生路,如何?」
「你是什么东西!骷髅吗!」
怎么可能会是骷髅啊。海吉马尔在心中大叫。
海吉马尔甚至火大起来,觉得父亲身为龙的感知能力,竟然会察觉不到主人一身的金银财宝;但他又改变想法,觉得父亲可能是太过愤怒,而注意不到其他事。
(该不会如果我没激怒他,他也不会摆出这种态度……?)
不,应该不可能,说不定还会摆出更糟的态度。海吉马尔正着急时,父亲忽然露出狐疑的表情。
「……不对,你穿在身上的衣服是什么?」
大概是稍稍恢复了冷静,龙的宝物嗅觉生效了吧。
海吉马尔心想「这下惨了」。他环顾众人想求援,但妃子们也跟父亲一样,对主人一副兴味盎然的样子。大家都露出贪恋财宝的眼神,唯一只有母亲悄悄移动想开溜,但似乎无意帮助儿子。
「我第一次看到如此极品,把你那件衣服献给我,我就饶恕你无礼的态度,骷髅。」
「嗯……跟愚蠢至此的人交谈,真是一种折磨。」
冷淡的声音响起。
为什么父亲做为生物的本能,没有告诉他死亡将近?恐怕是龙爱财如命的欲望妨碍了这种本能吧。
「蠢货!你舍弃你唯一能存活的手段了!不对,我大可先杀了你──」
「──『心脏掌握(graspheart)』。」
咚的一声,龙父倒下了。
所有人视线聚集在此地最强的龙身上。
那身影文风不动,像是正在沉睡,但绝不可能是那样。
冰冷的气氛支配现场,这时绝对王者开口道:
「我没兴趣听废话。那么海吉马尔,哪个是你的母亲?只有那一头不用死,其他就拆一拆做有效活用吧。」
「是我!」
「是我!」
「是我!」
三个声音同时响起,连海吉马尔都差点说「是我!」了。
「……怎么回事,生母、养母,然后还有个孵蛋母吗?」
海吉马尔看看跟自己毫无血缘关系的两头龙。
两头龙吓得失了魂。
她们的双眼都因为恐惧而浑浊。可想而知,毕竟最强的龙可是被瞬杀了。大家都不会想到要战斗或逃走,只是一看到救命的绳子垂下来就扑上去,就跟自己一样,是为了生存所做的正确选择。
吓坏了的双眼移向海吉马尔,讨好似的看着他。在这状况下他如果说「不,我只有一个母亲」事情会变成怎样。至高无上的主人必定会毫不犹豫地杀死另外两头吧。
此刻,两头龙的生杀大权正握在海吉马尔手上。但海吉马尔心里一点也不愉快,只是对于身处同样境遇的同族产生了强烈的同情。除此之外,为了将来着想,他也想对这些「母亲」卖个人情。
「正是如此,陛下,我有三个母亲!」
「是吗,那真是遗憾,但约定就是约定。好吧,我就不杀这几个了……结果龙的尸体只得到一具啊,龙的用途太多,一具尸体实在不够……真是太遗憾了。」
偷瞄一眼,三头龙妃一齐低头,表示服从之意。
「你们出去,把所有龙召集过来。然后告诉他们,我将成为你们的主子……如果有人不服,就由我亲自应对。好了,去吧。」
妃子们飞也似的跑走,速度快到令人目瞪口呆,甚至都有点佩服了。
海吉马尔不认为她们会逃走,碰上这个大魔法吟唱者,逃亡只是毫无胜算的赌注,这是再明显不过的事了。不,其实以海吉马尔的立场来说,她们逃走也无所谓。因为这样就能知道魔导王是如何抓到逃兵,又会如何处置。
海吉马尔的脖子被人轻轻敲了一下,回头一看,主人正看着自己。
「我要给你别的命令,这个命令非常重要。你把弄到手的矮人书籍当中,还没看完的都拿过来。还有除了你的房间以外,其他地方的书也统统都拿来。」
「是!遵命!我立刻火速拿来!」
海吉马尔赶紧放两人下去,自己也用最快速度跑走。
「好,都走了。」
安兹目送海吉马尔的背影消失,他已经问过海吉马尔此地的龙只数量,如果数量有少那更好。
龙的尸体只有一具,想到那许许多多的用途,安兹很想再多得到几具。只是,无故惩罚下属以得到尸体,会违反安兹对自己要求的信赏必罚理念。
安兹吃吃窃笑。
如果有龙敢逃跑,就追上去杀掉,把尸体回收利用。安兹计算龙尸的用途之余,视线转向龙躺卧着的那座耀眼金山。
「……真不愧是龙,财宝堆积如山呢。」
虽然比起纳萨力克的宝物殿只是小意思,但比安兹在这世界看到任何人独自拥有的财宝都要多。
有金币,不过更多的是看似内含黄金的金属,还有类似宝石原石的矿物。
其中还有长达五公尺以上的黄金锁链、某种动物的毛皮、镶满宝石的黄金手套、像是魔杖的质朴手杖等等。这些道具究竟都是从哪里弄来的?
也许只有已然化为死尸的龙才知道。
「嗯──好像都不是黄铁矿或黄铜矿咧,大部分都是自然金,这大概就是龙的嗅觉使然吧……」
贡多认真观察散发黄金光辉的矿物,嘴里这样说着。安兹一边想「跟黄金有什么不同吗?」一边打算回去之后再叫他鉴定。
「这里的龙族宝藏都归我所有,没问题吧?」
「这是陛下应得的权利吧,不过在那之前,可以趁没人在的时候把那个打开吗?」
「呵呵,你也真坏呢。」
「这都是为了研究。好了,那么如果有什么是陛下想带回去的,麻烦告诉老子一下。照那头龙的说法是没有目录,但如果是太过有名的矮人宝物会有点麻烦。」
「能不能当作是被龙拿走了?」
「这样的话,龙族宝藏是陛下拿走的,老子想他们应该会要求陛下归还喔。老子不认为摄政会能对陛下要求什么,但将来不留祸根应该很重要吧。」
「说的一点也没错。那么我去关入口的门,接下来发生的事,知道的人越少越好。」
「拜托你了,陛下。」
安兹与贡多分头行动,各自完成自己的事。
安兹首先用「传送门」叫出八肢刀暗杀虫。
「──我命你们搜索这座王城,包括隐藏房间,并把所有书籍都拿来。遇到龙的时候,就说你们是我的部下。如果对方攻击你们,可以杀了对方,但绝不可主动攻击。还有……我是觉得没有,但考虑到强者现身的可能性,你们要组队行动,遇到强者时,以带回情报为优先。」
以矮人语写的书籍,只能叫贡多念给自己听了。
看到属下分散到王城各处,安兹接着将龙尸扔进「传送门」。
(嗯──如果剥下素材加工后,龙愿意接受复活魔法的话,就能再做一套了,但应该不可能吧……)
战斗女仆由莉?阿尔法探出头来,安兹命令她将尸体放在第五层,冰冻起来防腐。
「陛下!果不其然,门都没开,宝藏应该没人动过。」
「是吗,那就我来开吧。」
与由莉道别后,安兹关上入口的门,站到宝物库门前。
回想起yggdrasil时代,安兹心跳加速。宝箱形状的掉宝总是让人难以抗拒,就算里面只有一块电脑数据水晶,在打开之前也是不知道的。现在他在这里又尝受到同一种兴奋。
然而──随即镇静下来。
每次快乐心情遭到抑止时的不悦涌上心头,不过,还留有一点点雀跃感。
安兹拿出板状的魔法道具。
工艺品「七门粉碎者(epigonoi)」。
这件道具虽然只能使用七次,但具有的开锁能力可与九十级盗贼匹敌。
如果可以,安兹不太想用这件极为珍贵的道具,但他没有召唤拥有高阶开锁能力的仆役。八肢刀暗杀虫专精的是匿踪战斗,开锁能力很差。
「──没办法了。」
换做是平常的话,安兹即使拥有稀有道具也总是舍不得用,这次却只是犹豫了一下就用了,可见对宝藏的期待感有多大。
他把工艺品贴在宝物库上,解放力量。
安兹从开启的门缝往里面看看,然后与贡多用力握手。
两人都没有说话,但表情胜过千言万语。
黄金的光辉来自光线反射,没有光源照射就不会发亮。然而那庞大的财宝,却简直像从内部闪烁光彩似的。只可惜放眼望去,毫无整理收纳的概念可言。
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在矿石微光照亮的洞窟里,渐渐走来的人影──虽然还有距离,看不清楚──似乎有四个人。
(三个小的是矮人吧,那么大的那个是什么?矮人的近亲里也没有那么大的种族,会不会像掘土兽人们向老爸求援,矮人们也找了那人帮忙?)
那人无论是不是矮人找来的帮手,都是最需要警戒的对象。
不过虽说大,但还是比龙小。
自己是否该先下手为强,直接吐出吐息攻击?海吉马尔立刻否定了这种想法。
(不行,应该问对方有什么目的,找出以谈判解决的方法。)
换成一般的龙早就开打了,但海吉马尔对自己没自信,不想吃苦头。为此,他在寻找能最安全解决问题的手段。
不久,龙的敏锐视力──虽然海吉马尔的有点减弱──确认到走在前头的不是矮人。
(那个我在书上有看过喔!应该是据说住在深邃森林里的黑暗精灵吧。)
那种存在不可能出现在这个地区。
(不过,书上有写到黑暗精灵的平均身高,相比之下,那个人实在太小了。会不会是黑暗精灵与矮人的混血儿,还是就只是黑暗精灵的小孩?)
海吉马尔东想西想,视线一移向出现在黑暗精灵身后的大影子,瞪大了双眼。
(啊,那是死者大魔法师吗,怎么会跑来那种的!这下麻烦了,那个对寒气吐息具有完全抗性,而且还会用「火球(fireball)」攻击。)
火焰是霜龙的弱点,换言之,死者大魔法师不怕海吉马尔的最强攻击,但他的攻击却能给予自己极大损伤。
(而且……那件看起来很昂贵的长袍是什么?)
龙能隐约看出宝物的价值,能够大略判断一件珍宝有多昂贵。这种眼光告诉海吉马尔,那个死者大魔法师穿的长袍具有超乎想像的价值。
(……不,仔细一看,那个走在前头的黑暗精灵穿的衣服也是。在我看过的宝物当中,好像没有一件比那些衣服贵。)
由于海吉马尔一直窝在房间里,而且对他来说矮人留下的书籍更有价值,因此嗅出宝物价值的「嗅觉」本能有可能已经迟钝了。即使是本能,不常用还是会退化。但海吉马尔不觉得自己有看走眼。
(下一个人以轮廓来看应该是母的……好像也不是矮人呢。也不是黑暗精灵,这人似乎也穿着价值连城的服装……嗯──是我的嗅觉迟钝了吗,但如果不是的话……)
看到走在最后尾端的矮人,海吉马尔放下了心。
(就只是个矮人呢,穿的衣服似乎没什么价值。)
这时海吉马尔摇摇头。
(这种想法太天真了喔!前面三个人完全不是普通人,说不定那个矮人也有哪里不同,松懈大意太危险了。)
海吉马尔正在看着,只见黑暗精灵指着他,好像在告诉所有人海吉马尔的存在。
他本来在想,如果对方劈头就杀过来──尤其是用「火球」──该怎么办,但对方只是稍微伫足讨论了一下,又立刻往海吉马尔这边走来。
(……看来我最好料想到最糟的状况。)
如果对方立刻开始攻击,可能表示对自己有所戒备。那么相反的情况代表什么意思?
(呜~胃好痛。希望那个不死者心地善良,只是来谈判的!)
自己说不定会被杀,至今生活在安全环境下的海吉马尔苦苦等着一行人停下脚步,这段时间对他来说实在煎熬。
不久,一行人走到了离海吉马尔不远的地方。
海吉马尔吸一口气,注意说话时不要显得太霸道。
因为那群人毫不犹豫地接近他这头龙,他判断摆出高压态度会有危险。
「前方是掘土兽人与我们龙族的巢穴,您──咳哼!各位来此有何贵干?」
站在前头的黑暗精灵与身后的死者大魔法师交换位置,在这一瞬间,这群人的领导者是谁不言自明。
「嗯,我们是来发动攻击的,你们那边却只派一头龙来?就我所知,龙随着年纪增长──体格变得越是巨大就越强。从你的大小来看,我觉得应该不强……这是怎么回事?」
怎么回事是指什么意思?海吉马尔不明白,但果不其然,这个死者大魔法师丝毫没在提防身为龙的自己。
(啊,这下真的惨了。我不知道该怎么形容,但真的惨了。)
「再怎么说,想收集我方情报的话,只派一头龙来也太离谱了……这也在对手的计算之中吗,还是我提防过度了?不过刚才分析从抓来的那群掘土兽人身上获得的情报,应该是后者。」
从刚才到现在,死者大魔法师说的话,海吉马尔一句都听不懂。他似乎也没打算讲得让海吉马尔听懂,换言之就是自言自语,但怎么会这么可怕?
「……我懒得想了,让我看看你是多强的龙吧。」
一阵毛骨悚然的寒意贯穿海吉马尔全身上下。
那种语气轻松自在,简直就像捡起路边小石头一样,一听就知道他确定自己办得到。
海吉马尔一看到他突然抬起手的瞬间──
「『心──」
「请等一下!」
海吉马尔大声咆哮,然后把头贴在地上。
这是龙族能做出的最大敬意──服从的姿势。
「脏──』,什么?」
看到死者大魔法师停住了抬起的手,海吉马尔苦苦哀求:
「请等一下!我的名字是海吉马尔,我有这个荣幸知道您的名字吗!」
在视野角落,他看到矮人张口结舌的模样。但黑暗精灵与像是森林精灵的人都没有类似的惊愕反应,换句话说她们认为是理所当然的。
海吉马尔确定自己的判断没错。
「……我的名字是安兹?乌尔?恭……你这姿势是什么意思?」
「回大人的话!记得人类种族可以用后面的名字相称,恭大人!这是我们龙族表示最大敬意的姿势!」
「唔嗯……你为什么要这样做?」
「当然是因为我马上就知道,恭大人绝非泛泛之辈。面对伟大的人士,除了这个姿势以外我还能有其他反应吗!不,不能!」
这是赌注,拿自己的一切当筹码。
听说矮人会用烧红的铁形容赌兴浓厚,但海吉马尔只觉得寒彻心肺。
经过几秒仿佛冻结的时间,死者大魔法师终于「嗯」了一声。
「……你要服从于我?」
「是的!只要恭大人恩准!」
偷瞄一眼其他人的反应,黑暗精灵与森林精灵还是一样,一副理所当然的态度。
「……但龙无论是肉、皮、牙齿或鳞片都有各种用途呢。嗯,你站起来让我看看。」
那态度相当惯于命令人,完全不觉得海吉马尔服从自己有什么奇怪的。这个死者大魔法师肯定从一开始就没把海吉马尔这头龙放在眼里。
没错,龙是最强的种族,但不是无敌的种族。能屠龙的存在多得是,霜巨人就是个好例子。
不过,比较两个种族,结论来说龙仍然是比较强的种族。
原因在于成长性,龙族会经年累月不断成长,最后成为最强的生物。光是寿命够长又能不断成长,就是一大强项了。
从这个观点来看,也许可以说不死者比龙更强。高阶不死者虽然肉体不会成长,但能累积知识,充实经验。
而海吉马尔曾在书上读过传说级不死者的故事。
像是吞噬活人灵魂的「噬魂魔(souleater)」;散播传染病的「蠕动瘟疫(wrigglepestilence)」;以死者大魔法师为中心,多种不死者魔法师组成的魔法师集团;潜伏于死者之山,使用精神系魔法的不死龙「克方它拉?安格鲁斯」;徘徊于阴影幽谷的剪影不死者「幽冥界开膛手(astralripper)」等等。
如同这些传说级的不死者,这个死者大魔法师或许也是名留青史的存在,只是正好没写在矮人的书上罢了。
海吉马尔慢慢挺起背脊。
他感觉到死者大魔法师目不转睛地打量着自己的身体,对于自己这没个龙样的体型感到羞耻。
「原来如此,生长在这种寒冷地带的龙会累积皮下脂肪是吧。我以为霜龙做为种族特性,会对寒气具有抗性……还是说因为有可能找不到粮食,为了储存养分才会变成这种体型?」
「唉,不是,只有我是这种体型……」
「哦,也就是说是你是稀有种了?」
是否具有稀有价值尚有待商榷,不过家里的确没人像他这么胖,所以或许不算错?
「或许是这样,恭大人。」
「这样啊。」死者大魔法师回答,接着小声低语:「那杀掉或许可惜了。」这句话被龙的敏锐听觉听见了。
海吉马尔死命压抑住几乎变得粗重的呼吸,看来他又一次勉强选对了求生的选择。
「还有其他龙吗?」
「回大人,有。比我大的龙四头,跟我差不多的龙六头,比我更小的龙大约九头。」
「哦!」
海吉马尔敢肯定,他回答得这么高兴一定是在打邪恶主意。
「那么其中比你强的龙大概有几头?」
「大龙全都比我强,跟我同样大小的龙也应该都比我强。」
海吉马尔实在不敢说「搞不好连弟妹都能打赢我」。自己的价值若是降低,搞不好会立刻丢掉小命。
「原来如此,那么那些大龙最多能使用第几位阶的魔法,只会用魔力系魔法吗?」
「最强的到第三位阶,正如大人所言,是魔力系魔法。」
龙族随着成长,做为种族的特征,不用特地学习也能学会如何使用魔力系魔法。只不过能使用的魔法很少,就连海吉马尔的父亲,都只能使用大约三种第三位阶的魔法。
「什么,最多只会第三位阶吗……」看那态度似乎是失去了兴趣,但他又好像想到了什么,语气恢复了力量:「不,我问你,那会不会只是假象。俗话说真人不露相,有没有可能那头最强的龙其实能用到第八位阶魔法,却隐瞒起来?」
「不可能,应该说──」
应该说第八位阶魔法根本不存在,但告诉他真相好吗?
办不到。真相有时比谎言更伤人。让这个死者大魔法师受辱,海吉马尔也不可能好过。
「──不,他不可能会用那样高阶的魔法,我记得曾听说他只学会了第三位阶的火焰防御魔法。」
这点应该告诉他一声,自己的父亲绝非可以小看的对手。
「哦,这样啊。也是,想对策弥补自己的弱点是理所当然的。」
对方不怎么认真的回答让海吉马尔很不安。
「亚乌拉。」
「是,安兹大人。」
黑暗精灵似乎叫做亚乌拉,从气味推测是母的。
另一名像是森林精灵的母人类没有味道,简直就跟死者大魔法师一样毫无体味。
「这头龙给你吧,我记得你说过想要一头龙吧?」
「谢谢大人,可是,这家伙会飞吗?」
一个是怀疑的视线,一个是觉得有道理的眼光对着海吉马尔。
「大……大概飞得起来。」
虽然海吉马尔长久窝在房间里,但总不至于飞不起来。对龙而言,飞行就等于步行,不可能忘记怎么飞的。海吉马尔一边后悔应该用飞的过来这里,一边说道。
「那么,安兹大人,这家伙我就收下了喔。唉,那么,我要先让这家伙明白我才是老大。」
海吉马尔还来不及猜到自己会被怎样,几千把酷寒刀刃先贯穿了全身。
死了。铁定死了。足以令他产生如此直觉的恐惧,化为看不见的刀刃贯穿全身。
一瞬间,意识飘远。在逐渐淡去的意识中,海吉马尔确实感觉到自己的心跳停了。
「──呜哇!」
覆盖全身的紫黑寒颤,发出沙沙声烟消雾散。
心肌小心谨慎地再度开始活动,四肢颤抖不止,肺部急促地吸取氧气。
有一本书上提过,那应该就是所谓的「杀气」。换言之,黑暗精灵──今后将成为自己主人的亚乌拉,能够散发出瞬间令霜龙几乎休克死亡的杀气。
那么如此强大的存在以「大人」相称的死者大魔法师,又有多么可怕?
不用说也知道,正确到令他不愿去思考。
那是至高无上的强者──超越者(overlord)。
自己没做错任何一个选择。
海吉马尔猛一回神,看看四人,发现他们稍微站远了点,一脸惊讶。
他先是疑惑发生了什么事,接着才发现自己腰部以下有种不舒服的感觉。往脚下一看,海吉马尔大受打击。
他似乎胯下没缩紧,失禁了。一片湖泊般的水洼在脚下扩散开来。
「我……」
该怎么解释?如果让他们感到不快,搞不好会被杀。
「因……因为太高兴,我不慎失禁了!」
死马当活马医了,海吉马尔不认为他们会相信,但总比说吓到尿失禁来得好。
「今后我愿为亚乌拉大人效命,绝无二心。」
「好讨厌喔……」
她一脸排斥。
这下不妙,自己若是被她认定毫无价值,搞不好会被当成垃圾丢掉。强者都是这样的,事实上,自己的父亲不就是这样吗?不过,一个意想不到的人伸出了援手。
「原来如此……那就没办法了。」
「咦,是这样的吗,安兹大人?」
「嗯,过去我听同伴──红豆包麻糬桑说过,她说狗狗兴奋漏尿得很严重,让她伤透了脑筋。情绪一亢奋起来,有时候就是会这样吧。」
「红豆包麻糬大人这样说!原来是这样啊!是不是就像芬恩等一部分魔兽会用尿尿的方式划地盘?」
「或许吧,我虽然不清楚龙的生态,但这家伙都这么说了,那就是这样吧。」
看似森林精灵的人本来一直保持沉默,这时偏着头,向死者大魔法师问道:
「安兹大人,我们是不是也该这么做呀?」
「夏提雅,一开口就讲这种话不太好吧……」
「嗯,亚乌拉说得对。你们如果做这种事,我可是会经不起打击而昏倒的,这种行为要由小宠物来做才可爱……不过红豆桑之所以伤脑筋,是因为她说那狗有点年纪了就是。还记得她那时说要想办法不让狗狗激动,真怀念呢。」
三人的态度都变了,呈现出跟刚才的杀气正好相反的氛围。
总之海吉马尔先稍微移动一下,在墙壁等地方擦擦尿湿的部分去污。
「是说那么接下来要怎么办?」
原本一语不发地观察情形的矮人开口了,这个矮人跟那三人不同,感觉并不强。
也许矮人们雇用了这些人当佣兵,而这个矮人是监督。若是如此,海吉马尔是否也该对这个矮人表示敬意;自己做为这三人的属下,会被安排在什么样的位置;今后会收到什么样的命令?混杂着不安感受的疑问在脑中交相飞舞。
「这个嘛,掘土兽人们就交给亚乌拉与夏提雅,我跟这头龙一起去处理掉所有与我为敌的龙吧。」
一阵令人悚慄的寒颤窜过全身。
多轻松的口气啊,他只把龙当成这点程度的货色,摆出强者应有的态度。
海吉马尔不知道该怎么办,不确定在这里为其他龙求饶是不是聪明的行动。
他细细考量过自己可得到的好处,然后开口道:
「……恭大人、亚乌拉大人,可否准许我发言?」
「可以,说来听听。」
「是!我在想,大家并不知道恭大人有多伟大,希望大人能对这些愚人大发慈悲。换句话说,窃以为恭大人应该让其他龙知道您的伟大!」
「嗯……你们觉得呢?」
「全听安兹大人的。」
「说得对,我们不可能对安兹大人的判断有任何异议。」
「总之只要能让龙离开王都就行了吧。嗯──那边那头龙,老子可以问个问题吗?」
矮人向海吉马尔问道。
海吉马尔偷偷观察主人们的脸色。说真的,他不知道对这个矮人该采取何种态度。话虽如此,摆出太高傲的态度恐怕有危险。可是,仆役若是动不动对人鞠躬哈腰,又怕折损了主人的价值。
「请说。」
犹豫半天后,海吉马尔选择简短回话,以达到模稜两可之效。
「嗯……不过竟然能完全支配龙……不,既然都展现了那么强大的力量,当然了。喔,抱歉。除了这里以外,还有其他地方有龙吗?」
「或许有。」
「或许,是吗。如果有,能同样命令他们吗?」
「不行,他们属于其他部落。」
「嗯……那么应该先回去通报一声,说已经达成委托,把此地的龙都赶走了。然后再告诉他们可能还有其他部落的龙,这样他们为了保卫夺回的王都,一定会想借用陛下的力量。好不容易夺回这块土地,他们不可能舍得再次放手的。照老子看,这样获得的利益应该最多吧!」
海吉马尔听到了一个不容忽视的字眼。
看来这个死者大魔法师似乎贵为君王,而森林精灵与黑暗精灵可能是他的下属。
「我压榨你的同族,你不在乎?」
矮人半开玩笑地耸耸肩,好像在说:你在说什么啊。
「如果要问哪边比较重要,老子会以选择了老子与其他工匠的陛下优先,这是互相的关系。」
「我要感谢你,贡多。」
「别说了,老子再怎么感谢陛下也不够。长久以来折磨老子的所有苦恼,都在见到陛下的这几天一扫而空了,陛下是老子的救世主啊。」
「很高兴能建立互惠的关系。」
「老子还不认为自己有回馈利益给陛下,这份恩情老子一定会报。」
海吉马尔虽只是个局外人,也明白了这两人的关系。
这个矮人对死者大魔法师感恩戴德,而且宁可背叛自己的所有同族也要报恩。
「……只要你愿意,我是无所谓……」死者大魔法师耸耸肩,视线朝向海吉马尔:「好了,那么你带我们去找比你更强的龙吧。还有,据说过去的矮人王都有座宝物库,你知道在哪里吗?」
海吉马尔知道它在哪里,充满自信地点头:
「这样的话正好,应该说目的地是同一个。」
海吉马尔让大主人与矮人坐在自己的背上走向父亲的所在处。即使是运动不足的身体,好歹也是头龙,背两个人并不辛苦。
他边走边听死者大魔法师之所以被称为陛下的原由等等,感想是:所谓的知识以及直觉果然是这世界上最重要的力量。
如果那时候,海吉马尔摆出龙常有的傲慢态度,必定早已惨遭杀害。不对,若不是自己那时大声发誓效忠,引起了对方的兴趣,他根本还没搞清楚状况就已经没命了。
真是名符其实的九死一生。
海吉马尔腰部使力,栓住快要松开的膀胱。
要是再漏尿一次,自己的评价就不是扫地,而是埋到地底下去了。
所幸一路上没遇到其他龙,就直接来到父亲的房间──换个说法就是宝物库兼王座之厅──的附近。
海吉马尔吸了口气。
「伟大的陛下,除了父亲之外,这里还有三头龙妃。您要带那位矮人入内吗?」
他担心霜龙放出的严寒吐息一次飞来四发,会使矮人丧命。
「有问题吗?」
「没……没有,只要伟大的陛下没有问题,我也没有。」
「我已经替他做好寒气的完全抗性,所以没有问题。不过如果飞来几发属性各有不同的范围攻击魔法,那就麻烦了。」
「我想这点不用担心,伟大的陛下。对龙而言,吐息是引以为傲的攻击。基本上都是先用这招攻击对手,不会用到比吐息弱得多的魔力系魔法。」
「那就无所谓了。」
「欸,陛下,老子也可以问个问题吗。只要陛下出马,四头龙想必不算什么,不过这家伙的母亲似乎也在里面,至少能不能放他母亲一条生路?」
「唔嗯……」
海吉马尔扭转长长的脖子,观察主人会下什么样的判断。
海吉马尔并不打算继续要求主人放过自己的母亲,他是觉得如果母亲像自己一样有机会获救,那也很好,但并不想赌上自己的性命求情。他并不恨母亲,只是对龙而言,血亲之情并不是那么强烈。
成年离巢后,即使是父母兄弟也会为了生存圈而相争,这是很普遍的现象。而且龙最爱宝物,有时也会为了抢夺其他龙的宝藏而大打出手。
许多的龙──到了离巢年纪的龙──很少会住在同一场所,除非有强悍无比的龙起而领导,否则一般是没有这种状况的。
就这层意义而论,自己的父亲奥拉萨德克包容家人,让上下团结对抗外敌,称得上是个异类,换个说法就是有智慧。
「好吧,我会留意,尽量让你的母亲活命。」
「感谢您,伟大的陛下。」
海吉马尔立刻以言词表达感谢,因为人家好意以温情相待,他不想让对方不高兴。况且母亲得救,今后似乎能为自己分忧解劳。但相对地,数量增加会降低海吉马尔的稀有性,难保不会让主人觉得他死了也不可惜,所以一举一动更要懂得讨主人欢心。
「……伟大的陛下这种称呼有点那个,今后就叫我魔导王,或是安兹吧。」
是陷阱,还是测试?海吉马尔一刻都不犹豫,说出他认为正确的答案:
「是!魔导王陛下!」
他当然不可能不加敬称就呼唤主人。
「嗯,走吧。」
「是!」
海吉马尔安心地偷偷叹口气。
刚才果然是在测试自己,若是大意省略了敬称,一定会受到该有的惩罚。搞不好还会被杀害,惨遭解体。
海吉马尔强烈地铭记于心,要自己无论如何都绝不能得寸进尺。
不久,一行人抵达了目的地门前。
那是一扇要靠龙的臂力才能勉强打开的大门,据说过去的矮人们都是开关旁边较小的一扇门进出,只有典礼等场合才会用上这扇大门。
海吉马尔将肩膀抵在门上使力──同时注意不让背上的主人摔落──顶开了门。
父亲──奥拉萨德克蜷曲于黄金王座。还有自己的母亲──妃子奇丽斯多兰,以及其他妃子──米亚娜塔珑与穆薇妮亚都在。
三道视线诧异地望着走进来的海吉马尔,一道视线盯着不同的地方──坐在自己背上的主人。母亲奇丽斯多兰就是这最后一道视线。
海吉马尔抢在任何人开口之前吼道:
「骑乘于我背上的是安兹?乌尔?恭魔导王陛下!他是今后统治此地,役使龙族的君王!」
正确而言自己是侍奉黑暗精灵亚乌拉,不过这样讲比较快,海吉马尔是获得了许可这么说的。
话一说完,现场一瞬间为沉默所支配。众人花了一小段时间理解他们所听到的话。
「你疯了吗,小子!」
霎时间,父亲勃然大怒。
这是当然的,父亲是统治此地的君王──不对,是前君王,所以有这种反应很合理。
原本躺卧着的他抬起身子,做出随时要扑上来的战斗态势。
(噫欸!)
老实说,好可怕。
如果要问自己与奥拉萨德克谁比较强,那还用说,当然是父亲了。不只单论实力,战斗经验也有着压倒性差距。就连体格跟海吉马尔比较起来都细瘦多了。
根本连毫无胜算都称不上。
然而,海吉马尔不得不做出刚才的宣言。因为海吉马尔看过的书上写着,没有随从会让主人自己报上名号。
所以他想用眼神让父亲知道他不是自愿的,但父亲丝毫没有察觉。燃烧着怒火的眼光,只贯穿了海吉马尔一个人。向来将龙视为最强种族的父亲,大概根本没把自己的主人或矮人放在心上吧。
「──龙族之王啊,只要你愿意臣服于我,我可以放你一条生路,如何?」
「你是什么东西!骷髅吗!」
怎么可能会是骷髅啊。海吉马尔在心中大叫。
海吉马尔甚至火大起来,觉得父亲身为龙的感知能力,竟然会察觉不到主人一身的金银财宝;但他又改变想法,觉得父亲可能是太过愤怒,而注意不到其他事。
(该不会如果我没激怒他,他也不会摆出这种态度……?)
不,应该不可能,说不定还会摆出更糟的态度。海吉马尔正着急时,父亲忽然露出狐疑的表情。
「……不对,你穿在身上的衣服是什么?」
大概是稍稍恢复了冷静,龙的宝物嗅觉生效了吧。
海吉马尔心想「这下惨了」。他环顾众人想求援,但妃子们也跟父亲一样,对主人一副兴味盎然的样子。大家都露出贪恋财宝的眼神,唯一只有母亲悄悄移动想开溜,但似乎无意帮助儿子。
「我第一次看到如此极品,把你那件衣服献给我,我就饶恕你无礼的态度,骷髅。」
「嗯……跟愚蠢至此的人交谈,真是一种折磨。」
冷淡的声音响起。
为什么父亲做为生物的本能,没有告诉他死亡将近?恐怕是龙爱财如命的欲望妨碍了这种本能吧。
「蠢货!你舍弃你唯一能存活的手段了!不对,我大可先杀了你──」
「──『心脏掌握(graspheart)』。」
咚的一声,龙父倒下了。
所有人视线聚集在此地最强的龙身上。
那身影文风不动,像是正在沉睡,但绝不可能是那样。
冰冷的气氛支配现场,这时绝对王者开口道:
「我没兴趣听废话。那么海吉马尔,哪个是你的母亲?只有那一头不用死,其他就拆一拆做有效活用吧。」
「是我!」
「是我!」
「是我!」
三个声音同时响起,连海吉马尔都差点说「是我!」了。
「……怎么回事,生母、养母,然后还有个孵蛋母吗?」
海吉马尔看看跟自己毫无血缘关系的两头龙。
两头龙吓得失了魂。
她们的双眼都因为恐惧而浑浊。可想而知,毕竟最强的龙可是被瞬杀了。大家都不会想到要战斗或逃走,只是一看到救命的绳子垂下来就扑上去,就跟自己一样,是为了生存所做的正确选择。
吓坏了的双眼移向海吉马尔,讨好似的看着他。在这状况下他如果说「不,我只有一个母亲」事情会变成怎样。至高无上的主人必定会毫不犹豫地杀死另外两头吧。
此刻,两头龙的生杀大权正握在海吉马尔手上。但海吉马尔心里一点也不愉快,只是对于身处同样境遇的同族产生了强烈的同情。除此之外,为了将来着想,他也想对这些「母亲」卖个人情。
「正是如此,陛下,我有三个母亲!」
「是吗,那真是遗憾,但约定就是约定。好吧,我就不杀这几个了……结果龙的尸体只得到一具啊,龙的用途太多,一具尸体实在不够……真是太遗憾了。」
偷瞄一眼,三头龙妃一齐低头,表示服从之意。
「你们出去,把所有龙召集过来。然后告诉他们,我将成为你们的主子……如果有人不服,就由我亲自应对。好了,去吧。」
妃子们飞也似的跑走,速度快到令人目瞪口呆,甚至都有点佩服了。
海吉马尔不认为她们会逃走,碰上这个大魔法吟唱者,逃亡只是毫无胜算的赌注,这是再明显不过的事了。不,其实以海吉马尔的立场来说,她们逃走也无所谓。因为这样就能知道魔导王是如何抓到逃兵,又会如何处置。
海吉马尔的脖子被人轻轻敲了一下,回头一看,主人正看着自己。
「我要给你别的命令,这个命令非常重要。你把弄到手的矮人书籍当中,还没看完的都拿过来。还有除了你的房间以外,其他地方的书也统统都拿来。」
「是!遵命!我立刻火速拿来!」
海吉马尔赶紧放两人下去,自己也用最快速度跑走。
「好,都走了。」
安兹目送海吉马尔的背影消失,他已经问过海吉马尔此地的龙只数量,如果数量有少那更好。
龙的尸体只有一具,想到那许许多多的用途,安兹很想再多得到几具。只是,无故惩罚下属以得到尸体,会违反安兹对自己要求的信赏必罚理念。
安兹吃吃窃笑。
如果有龙敢逃跑,就追上去杀掉,把尸体回收利用。安兹计算龙尸的用途之余,视线转向龙躺卧着的那座耀眼金山。
「……真不愧是龙,财宝堆积如山呢。」
虽然比起纳萨力克的宝物殿只是小意思,但比安兹在这世界看到任何人独自拥有的财宝都要多。
有金币,不过更多的是看似内含黄金的金属,还有类似宝石原石的矿物。
其中还有长达五公尺以上的黄金锁链、某种动物的毛皮、镶满宝石的黄金手套、像是魔杖的质朴手杖等等。这些道具究竟都是从哪里弄来的?
也许只有已然化为死尸的龙才知道。
「嗯──好像都不是黄铁矿或黄铜矿咧,大部分都是自然金,这大概就是龙的嗅觉使然吧……」
贡多认真观察散发黄金光辉的矿物,嘴里这样说着。安兹一边想「跟黄金有什么不同吗?」一边打算回去之后再叫他鉴定。
「这里的龙族宝藏都归我所有,没问题吧?」
「这是陛下应得的权利吧,不过在那之前,可以趁没人在的时候把那个打开吗?」
「呵呵,你也真坏呢。」
「这都是为了研究。好了,那么如果有什么是陛下想带回去的,麻烦告诉老子一下。照那头龙的说法是没有目录,但如果是太过有名的矮人宝物会有点麻烦。」
「能不能当作是被龙拿走了?」
「这样的话,龙族宝藏是陛下拿走的,老子想他们应该会要求陛下归还喔。老子不认为摄政会能对陛下要求什么,但将来不留祸根应该很重要吧。」
「说的一点也没错。那么我去关入口的门,接下来发生的事,知道的人越少越好。」
「拜托你了,陛下。」
安兹与贡多分头行动,各自完成自己的事。
安兹首先用「传送门」叫出八肢刀暗杀虫。
「──我命你们搜索这座王城,包括隐藏房间,并把所有书籍都拿来。遇到龙的时候,就说你们是我的部下。如果对方攻击你们,可以杀了对方,但绝不可主动攻击。还有……我是觉得没有,但考虑到强者现身的可能性,你们要组队行动,遇到强者时,以带回情报为优先。」
以矮人语写的书籍,只能叫贡多念给自己听了。
看到属下分散到王城各处,安兹接着将龙尸扔进「传送门」。
(嗯──如果剥下素材加工后,龙愿意接受复活魔法的话,就能再做一套了,但应该不可能吧……)
战斗女仆由莉?阿尔法探出头来,安兹命令她将尸体放在第五层,冰冻起来防腐。
「陛下!果不其然,门都没开,宝藏应该没人动过。」
「是吗,那就我来开吧。」
与由莉道别后,安兹关上入口的门,站到宝物库门前。
回想起yggdrasil时代,安兹心跳加速。宝箱形状的掉宝总是让人难以抗拒,就算里面只有一块电脑数据水晶,在打开之前也是不知道的。现在他在这里又尝受到同一种兴奋。
然而──随即镇静下来。
每次快乐心情遭到抑止时的不悦涌上心头,不过,还留有一点点雀跃感。
安兹拿出板状的魔法道具。
工艺品「七门粉碎者(epigonoi)」。
这件道具虽然只能使用七次,但具有的开锁能力可与九十级盗贼匹敌。
如果可以,安兹不太想用这件极为珍贵的道具,但他没有召唤拥有高阶开锁能力的仆役。八肢刀暗杀虫专精的是匿踪战斗,开锁能力很差。
「──没办法了。」
换做是平常的话,安兹即使拥有稀有道具也总是舍不得用,这次却只是犹豫了一下就用了,可见对宝藏的期待感有多大。
他把工艺品贴在宝物库上,解放力量。
安兹从开启的门缝往里面看看,然后与贡多用力握手。
两人都没有说话,但表情胜过千言万语。
黄金的光辉来自光线反射,没有光源照射就不会发亮。然而那庞大的财宝,却简直像从内部闪烁光彩似的。只可惜放眼望去,毫无整理收纳的概念可言。
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